Исследователи могут непосредственно наблюдать только те объекты во Вселенной, которые испускают электромагнитное излучение, в том числе свет (исключение - нейтрино). Однако, значительная часть космического вещества может сама не излучать света, не быть освещенной близкой звездой, быть непрозрачной, и не отражать никакого излучения (например как уголь), или же наоборот быть абсолютно прозрачной , состоящей из кристаллов, газа, элементарных частиц. Такую материю в астрономии и называют темной.
В самой же темной материи происходят различные процессы, а масса и гравитационное поле материи может влиять на движение наблюдаемых объектов - звезд, галактик, скоплений.
Наблюдения астрономов за сверхновыми в далеких галактиках привели к выводам , что Вселенная расширяется ускоренно, это доказывает наличие скрытой (темной) энергии.
Согласно исследованиям, видимая материя составляет всего около 4% от общей массы Вселенной, 23% - это темная материя, а 73% темная энергия!
