В далеком не помню уже, в каком, наверно в 2001 или 2002, году, мне в руки, «на почитать», попал сборник фентезийных повестей и рассказов «Легенды». Был он крайне удачно скомпонован. Все авторы, в него вошедшие, были в той или иной мере знамениты. И их рассказы были не проходными. Среди них был и «Явившийся в пламени» Т. Уильямса - повесть-приквел к его циклу «Орден Манускрипта». Этот рассказ запал мне в душу. Было в нем что-то эдакое: мрачное и загадочное, темное и зловещее.
Однако в дальнейшем с творчеством Уильямса я не пересекался, пока в прошлом году мне не попался первый том «Короны из ведьминого дерева», который был с большим удовольствием прочитан. В этом же году пришла очередь второго тома, за который я взялся с большими надеждами.
И, в целом, они себе оправдали. Книга, несмотря на внушительный объем в 720 страниц (и это только 2-ой том!), читается легко. И если бы нужно было охарактеризовать ее парой слов, то я бы назвал ее «гладкой» и «ровной». Когда читаешь роман, то не к чему придраться, повествование, сюжет и сам текст льются, подобно быстрой полноводной реке, захватывающей тебя своим сильным течение и неумолимо несущей вперед. Открыв первую страницу, сложно оторваться чтения до тех пор, пока не перевернешь последнюю страницу. В целом, автора можно однозначно за это похвалить.
Сюжет «Короны из ведьминого дерева» развивается интересно, а его повороты, укладываясь в традиции жанра, остаются нетривиальными. А что особенно увлекает, так это «мир» книги, за который я однозначно благодарен автору. Он крайне богат, разнообразен, глубоко продуман и широко прописан. И, несмотря на некую схожесть с нашей с вами реальностью, что предает ему достаточную реалистичность, остается мифическим и сказочным. Не подкачали и персонажи, все они разноплановые, у всех из них есть своя история, и каждый найдет себе «любимчика». А главное, все они не простые статисты (даже самые второстепенные), а по-настоящему полноценные и значимые участники большого повествования.
В общем и целом книга однозначно оставляет после себе приятное впечатление. Ее продолжение, которое уже вышло на английском языке, однозначно хочется прочитать.
Ну а теперь к минусам. Увы, без них не обошлось.
Если бы мне нужно было давать оценку первому тому, то она однозначна была бы «пятеркой». Однако второй том эту оценку не заслужил, ему достается твердая «четверка». И все благодаря двум героям – Саймону Снежной Пряди и его супруге Мириамель. С одной стороны, правильно, что Уильямс показал старение героев, ведь прошло уже немало лет с приключений, определивших всю их жизнь. Они изменились, стали старше, им пришло время уходить, и если не прямо сейчас, то в ближайшем будущем. И понятно, что их это волнует. Но как же ужасно это реализовано. Если в первом томе, это было отдельным штрихом к их портрету, то во втором все стало значительно хуже. И если с персонажем Мириамель еще как-то можно мириться, то никчемный старый пердун Саймон совсем раздражает: как можно было оставаться на троне столько лет и ничего не делать, погрязнув в прошлое, самокопание и безволие?
Однако, что радует, кроме Саймона и Мириамель, есть и другие сюжетные линии, которые с лихвой компенсируют этот незначительный недостаток книги. Так что если вам вдруг захотелось качественного приключенческого эпического фентези, то «Корона из ведьминого дерева» однозначно ваш выбор.