В этой статье, расскажу вам про, пожалуй, уникального игрока - Джонатана Чичу (Jonathan Cheechoo), настоящего индейца из племени Кри. Он родился и вырос в индейской резервации на севере провинции Онтарио в Канаде. Джонатан происходит из крошечной индейской коммуны Муз Фактори (Moose Factory) с населением около 2500 человек.
Интересный факт №1: коммуна находится на острове. И чтобы выбраться оттуда летом, то вам потребуется лодка, зимой - снегоход. А вот весной и осенью, когда лед либо ломается, либо формируется, без вертолета никак не обойтись (так что представьте себе, насколько это было тяжело).
Интересный факт №2: исторически, вся коммуна Муз Фактори - это несколько разросшихся больших индейских семей, находящихся в близком родстве, поэтому примерно 1 из 10 жителей острова является его родственником, и также носит фамилию Чичу.
Интересный факт №3: с детства, Джонатан тренировался на небольшом самодельном катке, который ему построил отец; а чтобы заниматься профессионально и ездить на игры - приходилось плавать в соседний более-менее крупный город Мусони (Moosonee).
Но, чтобы развиваться, как хоккеисту, родители даже переехали с ним в ближайший крупный город. Так у Джонатана началась полноценная юношеская карьера. Чуть позже его замечают скауты и Чичу драфтует команда из лиги OHL (Хоккейная лига Онтарио - одна из самых престижных студенческих лиг Канады), но при одном условии - он должен в кратчайшие сроки подтянуть катание, свою единственную слабую сторону. Ускоренные курсы есть в Торонто (до которого нужно было ехать 800 км) - но для этого нужно 10 000 долларов, которых у семьи Чичу не было. Родители обращаются в администрацию индейской коммуны, а также к местным предпринимателям - и собирают нужную сумму. Так, фактически, все индейское сообщество Кри помогло Джонатану в осуществлении его мечты (представьте уровень взаимовыручки).
Краткая хронология:
В 1998 году Чичу попадает уже на драфт НХЛ, где его выбирает команда Сан-Хосе Шаркс, к 2001 году он пробивается в АХЛ (где играет фарм-клуб Шаркс), а к 2003 году уже практически закрепляется в основе Сан-Хосе.
В сезоне 2004 года, 24-летнего Чичу ставят в звено к ветеранам клуба, Майку Риччи и Скотту Торнтону для набора опыта. Этот год он закончит с показателем 28 голов (включая 9 победных) - очень впечатляющая статистика. На мой взгляд, он прогрессировал не быстро, но уверенно.
В сезоне 2005-2006 года, сразу после локаута, происходит определяющее событие, Шаркс совершают обмен десятилетия и в команде появляется супер-звезда НХЛ, будущая легенда, Джо Торнтон. Джонатана ставят в пару с ним и они мгновенно образуют шикарную связку. Чичу начинает клепать голы, один за одним.
Общий итог: 56 голов и 93 очка, пять хет-триков, победа в гонке снайперов, обойдя в последней игре самого Яромира Ягра. И получение Морис Ришар трофи.
Небольшая нарезка голов того сезона: Джоуи забивал на любой вкус
Ну а что же было дальше, хочется спросить? А дальше неплохой сезон с 37 голами, затем сезон с 23 голами, а потом 12... И на этом, к сожалению, все: видимо, звезда погасла. Как результат, Шаркс меняют Чичу в Оттаву, где он также не заиграл (забив в общей сложности 5 голов в 60 играх). А уже следующие 3 сезона, он прозябает в младшей лиге - АХЛ. И только как небольшое утешение - отправляется в КХЛ, где находит свою игру (ну или хотя бы частичку) и набирает 164 очка в 217 играх. Вполне неплохой результат. И на этом завершает карьеру.
Вот такая история Джонатана Чичу, ярко и стремительно ворвавшегося в НХЛ, и так же стремительно угасшего. Одно известно точно - фанаты НХЛ, а в особенности фанаты Сан-Хосе, навсегда запомнят это достижение.