Три высокопоставленных члена королевской семьи Саудовской Аравии, включая брата короля, были арестованы по необъяснимым причинам.
Двое из них были одними из самых влиятельных людей королевства.
Задержанные рассматриваются как наследный принц Мохаммед бен Сальман, усиливающий свою власть.
В 2017 году десятки саудовских королевских деятелей, министров и бизнесменов были заключены в отеле Ritz-Carlton в Эр-Рияде после того, как наследный принц приказал их арестовать.
Мохаммед бен Сальман, противоречивая фигура, считался фактическим правителем королевства после того, как он был назван наследным принцем своим отцом в 2016 году.
О задержаниях впервые сообщила газета The Wall Street Journal, которая сообщила, что они произошли рано утром в пятницу.
Трое арестованных - младший брат короля принц Ахмед ибн Абдель Азиз, бывший наследный принц Мухаммед ибн Найеф и двоюродный брат короля принц Наваф ибн Найеф.
Мохаммед бин Найеф был министром внутренних дел до тех пор, пока он не был отстранен от своей роли и помещен под домашний арест Мохаммедом бин Салманом в 2017 году. В своей предыдущей роли он рассматривался как близкий и доверенный партнер сотрудниками американских спецслужб.
78-летний принц Ахмед ибн Абдель Азиз-единственный оставшийся в живых полный брат короля. Оба мужчины рассматривались как потенциальные соперники 34-летнего наследного принца, который является первым в очереди на престол. Стражи порядка прибыли к домам членов королевской семьи в масках и черной одежде, а также обыскали их имущество.
Это важный шаг могущественного наследного принца Саудовской Аравии Мухаммеда бен Сальмана по укреплению своей позиции. Принц Ахмед бен Абдельазиз - один из последних выживших сыновей основателя страны, короля Абдельазиза, и широко уважаемый среди старших членов правящей семьи.
Другой старший принц, Мухаммед бен Найеф, был следующим в очереди на трон, прежде чем он был внезапно заменен три года назад. До этого, как министр внутренних дел, ему приписывали победу над повстанческим движением "Аль-Каида", захватившим Саудовскую Аравию в 2000-х годах.
Не было никакого немедленного официального подтверждения или опровержения этой истории, опубликованной в американских СМИ, но дворцовые дела в Саудовской Аравии часто окутаны тайной.