Это был 1969 год и 8-летняя Эми Грэппелл подумала, что в ее дом кто-то проник. Она видела тени, проходящие через дверь ее спальни в темноте ночи.
Однажды она была уверена, что услышала призрака, лестница скрипела как будто призрак шел по коридору. Эми собралась с духом и встала с постели. Странный мужчина выходил из спальни ее матери. У нее возник вопрос в голове, был ли он настоящим? Их глаза встретились. "Ты спишь с моей матерью?" спросила она у мужчины. Она имела в виду кнечноже спать в буквальном смысле слова - Эми не знала, что такое секс, но все это все равно ей казалось предательством.
Когда Эми спросила свою мать об этом человеке, ей сказали, что она что-то воображает. «Я начала сомневаться в своем собственном чувстве реальности, которое привело к глубокому ощущению нестабильности».
Оказалось, что родители Эми, Пол и Динна, вступили в групповой брак с другой супружеской парой, Элеонорой и Робертом, которые жили в их пригородном городе Лонг-Айленд. «Мужчины выходили на цыпочках из своих домов после того, как мы дети спали, чтобы сменить своих жен», «Поддерживая видимость, правильная машина должна была быть в у правильного дома утром».
Это была эпоха свободной любви и пары боролись с однообразием брака. «Их отдельные браки терпели неудачу, но они обнаружили, что вместе они были счастливы», - сказал Эми. Пары думали, что нашли альтернативу разводу - «дивный новый мир, который проложит путь к тому, как они будут жить в будущем». Дело с четырьмя жизненными путями оказалось настолько удовлетворительным, что две пары согласились сделать его официальным. Они вступили в домашний эксперимент, который они назвали «четырехугольником». «Это позволило им удовлетворить свои эмоциональные и сексуальные потребности, сохраняя при этом их брак и социальный статус», - сказала Эми.
Новая договоренность оказалась дестабилизирующей для детей пар. Для Эми это было особенно тяжело. «Когда другая семья переехала в наш дом, это было похоже на вторжение», - сказала Эми. Она чувствовала себя забытой. Чувства заброшенности и отчаяния были её врагами, психологические эффекты преследовали ее годами.
В конечном счете, Эми нашла нетрадиционный способ обработки травмы. «Я всегда хотела рассказать эту историю, но не знала как до сегодняшнего момента». «Не думаю, что я имела представление о том, насколько это будет сложно», - сказала она. «Это было все равно что пройтись по минному полю прошлого».
«Мои родители стремились создать утопическую версию семьи, но в итоге эго перешло в негативизм и отношения распались», - сказала Эми. Обе пары развелись и поженились на своих четверых партнеров.
Эми рассказала, что травма которую она испытала в детстве от группового брака, сделала ее более уязвимой в ее романтических отношениях. Сейчас она замужем, но «у меня нет идеальной семейной модели, я решила не иметь детей, хотя хотела их».