После свадьбы Лена и Алексей, как И большинство молодожёнов в 80-х годах стали жить в 2-комнатной квартире- хрущевке со свекровью.
Квартирка была тесная, да ещё к тому же комнаты смежные. Свекровь предоставила молодожёнам маленькую спальню. Сама осталась в проходном «зале» на диване..
Женщина она была одинокая, работала ведущим конструктором на заводе, давно в разводе - с отцом Алексея расстались, когда тому был 1 год.. Причину не говорила, но вскоре Лене стало понятно почему молодой муж «сделал ноги» ..
Лена выросла в полной семье - Папа работал на большегрузном КамАЗе, неплохо обеспечивал семью, Мама -бухгалтером, и была отличной хлебосольной хозяйкой. В выходные обязательно мама что-нибудь пекла - вкусные пироги, булочки с маком, сочные пышные беляши. Дверь их квартиры всегда гостеприимно была «распахнута» для подружек Лены, своих друзей. То есть гостеприимство в их семье было в порядке вещей - всех входящих обязательно сажали за стол, угощали -наливали чай, кормили.
Поэтому ведение домашнего хозяйства свекрови - с первых дней совместного проживания - для Лены был совершенно чуждым, отличным от ее семьи. Экономия была во всём. Буквально экономия на спичках..
- Общим будет соль, спички и вода - строго заявила свекровь в первый же вечер после свадьбы, когда новобрачные с букетами приехали из кафе. Лена и Алексей стояли перед ней уставшие после длинного свадебного дня - регистрацию назначили на 10 (!) утра и потом целый день они катались с друзьями на машинах по городу, останавливались фотографироваться у памятников, с 17 до 23 праздновали в кафе. И вот они приехали «домой» мечтая наконец-то сесть, вытянуть ноги выпить чаю и съесть хотя бы по бутерброду. Но путь на кухню был прегражден свекровью этой тирадой - питаемся отдельно, общим будет - соль, спички и вода! Да вот именно так она сказала - и «вода» . Потом отошла в сторону пропуская их на кухню. На плите стоял одинокий фиолетовый эмалированный чайник... Алексей включил газ, поставил чайник на огонь, открыл холодильник - он был пуст. Буквально пуст - на полке лежал пакет кефира, а в овощнице - маленький вилок капусты. И больше - н и ч е г о. Лена поймала взгляд Алексея и сказала - поздно уже, пойдём спать..
- Началась семейная жизнь на чужой территории. Воспитание и такт Елены позволял двум хозяйкам как-то уживаться на 5-метровой кухне. Договоренность соблюдалась - каждый отдельно вёл свой бюджет, полки в холодильнике разделили пополам - у каждого своё.
- Лена и Алексей уже закончили институты и оба работали. Бюджет позволял автономно везти хозяйство - покупать продукты, оплачивать свою часть за коммуналку. Ходили в кино, часто покупали Книги - Алексей был страстным книжным коллекционером - в обеих комнатах было несколько книжных шкафов уставленных книжными сериями - самые популярные детективы, самые популярные романы, классика и современная проза.
- Лена старалась быть как можно менее заметной - ее рабочий день заканчивался раньше и поэтому она прибегая с работы первая готовила быстро ужин и уходила в свою комнату. Когда приходил муж - свекровь как правило уже освобождала кухню. Свекровь не отступала от заведённого ей же самой правила - каждый сам по себе . Никогда ничем не угощала, не предлагала присоединиться к воскресному обеду например. Только одна. Только для себя.
- Лене казалось это странным - и с самого первого приготовленного обеда она всегда приглашала ее к столу. Сглатывая слюну от вкусных аппетитных запахов свекровь с усилием воли отказывалась разделить трапезу. Как бы ее не приглашали к столу.
- Но один раз произошло следующее.
- Лена на рынке купила домашнюю курицу. Тяжёленькую, жёлтенькую такую деревенскую курицу. На первое решила приготовить куриный суп. Ещё был винегрет, поставила вариться компот из сухофруктов. Когда бульон был готов - Лена увидела, что картошка есть, а вот морковки ни одной, кончилась. Какой куриный суп без красных «звёздочек» из моркови? Бежать в магазин - скоро придёт муж, решено было позаимствовать 1 морковку у свекрови. В овощнице свекрови морковь лежала в пакете, чисто вымытая. Штук 6. Лена выбрала самую маленькую. Быстро нашинковала, заправила суп.
- Аромат супа стоял на всю Квартиру. Настроение было хорошее, на улице - поздняя весна, растаял снег, вечернее солнце заливало кухню.
- Лена решила не дожидаясь мужа и свекрови сервировать стол- поставила тарелки, ложки, вилки. В вазочку положила винегрет. Поставила тарелку с хлебом. Муж и свекровь пришли одновременно. Лена вышла им навстречу - мойте руки, приглашаю к столу. Свекровь замешкалась но видимо аромат куриного бульона был такой сильный, что сглотнув слюну она впервые согласилась.
А что было дальше? А дальше свекровь с большим аппетитом съела винегрет, большую тарелку «золотого» супа с куриной ножкой, выпила компот и с ехидцей сказала - а морковь -то чужая ...