Во времена, когда женщины не имели права голоса и были вынуждены действовать по указке государственных мужей, Мария могла сказать свое слово любому величайшему из правителей мира.
И то, что сама она была незаконно рождена, вовсе ее не смущало. Батюшка Марии византийский царь Михаил из Палеологов допустил в своей жизни пару романов, а вот дочек, родившихся от них, особо не жаловал. Сестра Марии Евфросиния тоже уехала замуж к монголам, в то время как законные принцессы мужей получили из греков, болгар и таких же именитых византийцев.
Два ильхана и одна невеста
Хан Хулагу был одним из любимцев легендарного деда и лично от него получил благословение на взрослую жизнь. С детства он показал свой непокорный характер и подавал большие надежды. К тому моменту, как хан решил жениться на византийке, у него было уже более десяти детей, но политика требовала свое.
Очень хотелось хану похвастаться женой-чужестранкой из именитого императорского дома. Старшая его супруга Докуз была кереитской царевной, но европейских красавиц он еще не видывал. И не увидел. Мария уже находилась на пути в столицу ильханства Марагу, но 48-летний хан за время ее дороги успел занедужить, а приехавшая невеста оказалась уже без жениха.
Не отправлять же ее назад? Тем более, что все совпало. Новый хан, сын Хулагу Абака еще больше нуждался в именитой супруге. В одно время Мария стала и женой наследника, и женой хана.
Муж ей достался 32 лет, характером спокойным, не в отца, так что Мария сразу смекнула, что хана можно сделать христианином, чтобы распространить свою веру, а не жить по чужой. Достоверных источников о том, что Абака действительно принял христианство, нет. Но от народа ничего не утаишь.
Хан был благосклонен к этой вере и вообще старался не мутить воду зря в этих сложных вопросах. Так Мария вышла замуж за жениха своей веры, хоть и урожденного хана.
Жила она с ним в согласии почти двадцать лет, хоть и не была такой уж его большой любовью. Только одного не смогла - отвадить мужа от вредной склонности к веселящим напиткам. Прямо в возрасте своего отца Хулагу в 48 лет он оставил семью.
Снова к монголам
Весной Мария с дочерью Арахантлун вернулась в родные стены. Всю жизнь она провела на чужбине, едва показав отцу внучку и с ним попрощалась. На трон сел старший на тот момент брат принцессы по отцу Андроник. Но время шло, уже давно племена тюрков подбирались все ближе к византийцам.
Одним из вождей на границе тогда был непокорный Осман. Он не слушал ни уговоров, ни посулов - все мечтал о великой славе потомков своих.
Братец Марии Андроник снова стал просить помощи у монголов.
Снова надо было выбирать невесту для монгольского хана. И вновь выбор пал на незаконнорожденную. На это раз Ирину, младшая Мария уже была обещана другому хану Орды. Но Мария вступилась за племянницу, не желая ей своей судьбы. Она отправилась к монголам сама, якобы устроить брак. Только невестой решила стать сама. Молодой Газан-хан приходился внуком ее первого мужа Абаки, но Марию это не останавливало.
Осман Гази и Мария Монгольская
Благородная византийка выехала к жителям бедной Никеи, которые со дня на день ждали появления Османа у стен города. Весть о том, что своенравная принцесса не считает Османа стоящим своего внимания и обещает вскоре изгнать его с помощью монголов, дошла и до него самого. Никогда еще женщина не вела себя так вольно с тюркским вождем.
Его возмущению не было предела. Не приходя в себя Осман собрал людей и выступил в новый поход. Уже близко-близко он подошел к Никее, но никак не получалось у него начать действовать. Неизвестно, состоялся ли новый брак хана с Марией, но известно, что у Османа в тот раз ничего не вышло.
Монголы не подвели Марию и прислали подмогу. Еще много лет пройдет, прежде чем Никея будет сдана тюркам. Но первый их султан Осман никогда не забудет того, что ему не удалось усмирить женщину.