По данным HRSA, двое из пяти считают, что их социальные отношения не имеют смысла, а каждый пятый чувствует себя одиноким или социально изолированным. Исследователи называют эту проблему «эпидемией одиночества», и оказывается, что снижение социальных навыков, способствующих этому, на самом деле начинается гораздо раньше, чем предполагалось ранее.
Текущее исследование, проведенное в Университете Кента под названием CogSoCoAGE, показало, что социальные навыки начинают снижаться у взрослых в возрасте от 30 до 40 лет.
Какие конкретные «социальные навыки» были потеряны?
Социальные навыки были основаны на «теории разума» человека, которая заключается в умении читать людей и получать информацию о них. Они также включали другие когнитивные навыки, такие как контроль поведения.
Исследователи обнаружили, что в беседах один на один пожилые люди реже смотрят на собеседника, чем подростки. Отслеживая движение их глаз, они замечали, участники чаще смотрели по сторонам, чем на собеседника.
Отводя взгляд, Хезер Фергюсон, доктор философии, сказала: «Вы упускаете огромное количество подсказок о поведении, намерениях и эмоциях человека», что может привести к недопониманию или отсутствию связи.
Не только зрительный контакт ослабевает в реальном общении, но Фергюсон сказала, что пожилые люди также избегают контакта с незнакомцами, даже зрительного, во время прогулки, что может ограничить новые знакомства или даже потенциальную дружбу. «Это своего рода тонкие различия в образе жизни, которые могут оказать огромное влияние на возможности участвовать в социальном взаимодействии», - сказала Фергюсон.
Хотя это может показаться нелогичным, поддержание эмпатии по отношению к точке зрения другого человека (даже если она отличается от вашей) не ухудшается с возрастом. Но сопереживание проблемам другого человека с возрастом снижается.
Возможно, если ученые вмешаются вовремя, они смогут изменить это поведение. Поощрение взрослых расширять свое ежедневное взаимодействие с незнакомцами может привести к тому, что они столкнутся с различными социальными проблемами и будут развивать эмпатию к ним и взаимное понимание.
Почему это важно?
Снижение социального взаимодействия может привести к одиночеству и даже к депрессии, что способствует «эпидемии одиночества». Для ученых важно вовремя заняться этой проблемой, чтобы избежать ее развития.
Результаты, которые выявили эти проблемы у людей в возрасте от 30 до 40 лет, предполагают, что программы обучения для улучшения работы мозга и общего благополучия должны начинаться раньше в жизни, а не после выхода на пенсию.
Для интровертов постоянное взаимодействие может быть удручающим, но важно участвовать в здоровых уровнях социальной активности - фактически, такая поддержка может даже обратить вспять тревожные расстройства и поможет бороться с «эпидемией одиночества».