За год жизни на хуторе я повидала многое, чего бы никогда в жизни не увидела, живя в мегаполисе.
Пение птиц, которое отличается и от сезона и времени суток. Сойки-хищницы, раздирающие воробья и пикирующие на котят. Рассветы и закаты с миллионом оттенков и красок. Луна, гуляющая по небу в сопровождении своих фавориток-звезд. Олени, спящие с утра на границе участка возле тюка соломы. Тропинка лосей, по которой они из леса ходят на водопой к небольшому пруду на соседском хуторе.
А прошлая зима была невероятно снежная, словно дом проверял меня на стойкость к новой, сельской жизни. То сугробы по колено, то морозы.
Я сидела за компьютером и посматривала в окно на бескрайнее заснеженное поле. На белом ковре слегка угадывалась дорожка, по которой я выходила гулять с собаками. На прогулку я всегда беру корм, отрабатывая подзывы и контакт с собаками. Корминки часто падают на землю.
Какое-то движение привлекло мое внимание. Снова посмотрев в окно, я увидела серую собаку. Она медленно шла по тропинке, собирая рассыпанные корминки. На окне от мороза появились тонкие зимние узоры, мешавшие четко рассмотреть картинку.
Забора у меня на хуторе нету пока и раньше бродячие собаки никогда не появлялись в наших местах. Я схватила металлическую банку из-под чипсов, на бегу вкинула в нее пару вилок и выскочила на крыльцо, гремя и крича во все горло, пытаясь напугать непрошенного гостя. Пес испугался, поднял голову и резво стартанул в сторону леса. Что-то в его движениях и внешнем виде показалось странным и не совсем собачьим.
Мимо дома проехала автолавка, сигналя. У меня как раз закончилось молоко для меня и творог для щенков. Не ехать же в ближайший поселок в магазин. Схватив кошелек, я заторопилась к грузовику. Пока я рассчитывалась с водителем, к нам подошла единственная постоянная жительница нашего хутора. Кроме меня конечно. Баба Нина.
- Деточка, ты одна ж только не гуляй далеко, да за песиками приглядывай. Мой-то старый сегодня ночью весь изошелся. Полночи волк выл где-то на окраине. Из сельсовета звонили, сказали охотников вызвали, волка видели. Смотри, чтоб твоих ненароком не пристрелили.
У меня внутри все похолодело. Картинка стала складываться. Серый, некрупный, с густой шерстью, голова чуть вниз и движения крадущиеся. Вроде на собаку похож, но все в его облике и движениях кричало, что это хищник. Да и откуда тут взяться бродячей собаке, до ближайшей деревни километра 3-4 да и то я там самовыгульных и бегающих по деревне почти не замечала. Да и хутор наш совсем в стороне находится.
Из леса за хутором я частенько в сезон охоты слышала выстрелы. Иногда охотники в поисках добычи забредали на наш хутор. Кидали машину на окраине и дальше шли пешком.
Следующие две недели я жила в страхе. Собак гуляла быстро, только на поводке и не отходя от дома. Любые следы лап на снегу вызывали во мне дрожь и адреналин, даже после того, как я понимала, что это следы одной из моих собак.
А потом в очередной раз я встретила бабу Нину у автолавки, и та поведала мне, что охотники застрелили молодого волка у соседней деревни, километрах в пяти от нас.
- Так кабанов-то поди не осталось почти, вот волки и лютуют, понаразводилось! - негодовала баба Нина. - Летом Ирина с друзьями вон туды на той хутор ходили, что-то там праздновали, так добра, что компания шумная большая, напугали. Тоже с волком встретились. А хоть бы они твоих собак бояться стали и не совались к нам. А то ж страшно жить!
Спустя год волков я больше не видела, хотя пару раз слышала вой, когда поздно возвращалась из города. Впрочем, не могу быть уверена, что это не в звонком чистом воздухе доносился вой какой-нибудь деревенской собаки из соседнего поселка. Но баба Нина свято уверена, что дикий зверь отвадился от нашего хутора, потому что мою стаю боится.
Это она еще не в курсе, что я тут лису успела прикормить....
Но об этом в следующий раз....