Единственная правда жизни, которая никогда не подвергается сомнению, — рано или поздно люди умирают. Человечество уже давно работает над тем, как увеличить среднюю продолжительность жизни. Теперь американские ученые заявили, что, кажется, нашли способ.
Специалисты из Методистской больницы Хьюстона нацелились на теломеры — концевые участки хромосом. Медики знают, что чем длиннее теломеры, тем медленнее стареют клетки организма.
В новом исследовании ученые сфокусировались на клетках, взятых у детей, которые страдают от заболевания прогерия — это одно из редчайших генетических дефектов. При прогерии люди поразительно быстро стареют. Дети теряют волосы, у них возникает остеопороз, они выглядят старше своих лет, доживают до среднего возраста и погибают от сердечного приступа или инсульта. Эти пациенты отчаянно нуждаются в продлении жизни, передает Motherboard.
Так, клетки 12 из 17 участников исследования (в возрасте от года до 14 лет) имеют слишком короткие теломеры, которые похожи на теломеры 69-летнего человека.
Техасские медики использовали технологию РНК-терапии, которая доставляет РНК в клетки, стимулируя их для продуцирования теломеразы — «строительного материала» для теломеров. Методика значительно повышает продолжительность жизни клеток и их работоспособность. Ученые подтверждают, что процедура принесла положительный результат.
Разумеется, придется провести еще множество исследований, в том числе и непосредственно в человеческом организме, а не только в чашке Петри. Однако первые результаты имеют многообещающие признаки успеха такого метода.
При этом специалисты учитывают тот факт, что уменьшение длины теломеров с возрастом — важный процесс, который составляет основу «механизма подавления развития опухолей».
Клетки перестают делиться и умирают, когда укорачиваются теломеры. Если бы этого не происходило в организме человека, мы оказались бы в зоне высочайшего риска развития онкологических заболеваний.