ПРОДОЛЖЕНИЕ
Санкт – Петербург, Невский проспект, 24, наши дни
Седая, как лунь, сухонькая старушка неожиданно стремительно для своего почтенного возраста взобралась на приставленную к высоченному книжному шкафу стремянку и, ловко выдернув за корешок толстую и, судя по всему, довольно увесистую картонную папку, также проворно слезла вниз и уселась напротив нас за старомодный круглый стол. Несмотря на то, что папку она положила на стол бережно, как хрустальную, с её выцветшей обложки тотчас поднялось небольшое сизое облачко пыли. Длинные аристократические пальцы старушки быстро развязали тесёмки и начали перебирать стопку пожелтевших от времени листов. Найдя нужный документ, Вера Васильевна удовлетворённо хмыкнула и, нацепив на свой крючковатый нос старомодные очки с толстыми линзами в роговой оправе, с видом триумфатора посмотрела на нас. В её светлых живых глазах ясно читалась большая радость от того, что её многолетние труды по сбору и систематизации информации, наконец, кого-то заинтересовали.
– Видите ли, молодые люди, вы, вероятно, будете очень удивлены, но всё дело в том, что колье Барбары, как таковое, никогда не существовало.
Старушка выдержала эффектную паузу и, дождавшись, пока мы с Суходольским, наконец, закончим обмениваться недоуменными взглядами, продолжила:
– Под этим понятием некоторыми нашими и не только отечественными, но и зарубежными горе-историками иногда подразумевается колье Эльжбеты. Или по-нашему – Лизы. Первой жены основоположника рода Радзивиллов – Яна Бородатого. Он привёз это колье из Константинополя, кстати, вместе с известными на весь мир драгоценными фигурками апостолов. С тех пор это украшение, как правило, переходило из поколение в поколение и всегда использовалось Радзивиллами в качестве свадебного подарка невестам сыновей. Но с непременным условием, что оно всегда должно было оставаться в семье. Но изначально принадлежало это колье именно Эльжбете. А вот к Барбаре Радзивилл, как ни странно, оно вообще никогда не имело никакого отношения. Поскольку, – старушка назидательно подняла вверх указательный палец, призывая нас к вниманию, – как известно, Барбара не получила благословления на свой брак с Сигизмундом, и венчались они тайно.
Колье же это было своего рода знаком родительского благословления. Поэтому, как вы сами уже поняли, Барбара в этот торжественный момент драгоценного подарка не получила. Таким образом, мы можем с уверенностью утверждать, что она оказалась единственной представительницей этого древнего рода, бракосочетание которой прошло без колье. Хотя...
Вера Васильевна внезапно с силой хлопнула себя ладошкой по лбу:
– Вот старая дура! Как я могла забыть? А ведь не только Барбара Радзивилл лишилась столь дорогого свадебного подарка! Конечно! Как раз, как утверждают хроники того времени – Анна Катаржина Сангушко также по какой-то причине не получила от своей, как бы мы сейчас сказали, свекрови – княгини Катаржины, это колье. По крайней мере, на ней его никогда не видели. До самой её смерти в 1746 году. Кстати сказать, после этого бракосочетания о колье вообще больше никто и никогда не вспоминал. Создаётся впечатление, что по каким-то неизвестным причинам оно исчезло из семьи Радзивиллов как раз в этот период времени. А было это примерно в 1691 году. И здесь, молодые люди, наверняка не обошлось без какой-нибудь страшной истории. Что же касаемо Барбары, то, кто знает, может, всё, что произошло с ней потом, и явилось как раз следствием...
– Значит, по вашим сведениям получается, что колье исчезло примерно в 1691 году? А известно, как оно вообще выглядело? Я имею в виду колье, – я инстинктивно догадалась, что сейчас последует красочный и эмоциональный пересказ одной из многочисленных легенд о Барбаре Радзивилл и, поскольку я всё это уже слышала в Белоруссии не один раз, то постаралась сразу направить беседу в нужное нам русло. – Может, сохранились какие-нибудь его изображения? Скажем, на старинных портретах этих самых представительниц? Хотелось бы узнать хотя бы в общих чертах... – осторожно прервала я рассказ старушки.
– Вот! – воскликнула та, – вы зрите прямо в корень. Дело в том, что единственное документально зафиксированное изображение колье действительно существовало...
– Существовало? – произнесла я упавшим голосом.
– К великому нашему сожалению, да. На портрете той самой Эльжбеты Радзивилл. Портрет этот висел в родовом замке Радзивиллов в Несвиже. Насколько позволяют судить хроники того времени, справа от камина в Гетманском зале. Однако, – Вера Васильевна огорчённо развела руками, – портрет этот пропал ещё во время войны с Наполеоном. Я пыталась в своё время выяснить хоть какие-нибудь подробности, но увы, мне это оказалось не под силу.
– А почему вы заинтересовались именно этим портретом? – насторожилась я. – У вас уже кто-нибудь интересовался им?
– Нет, что вы! Никто об этом портрете меня не спрашивал. Вы – первые. Меня просто интересовала судьба всех предметов из этого замка. В том числе и портрет Эльжбеты. Так вот, – продолжила Вера Васильевна, – не секрет, что последний владелец замка Доминик отступал из Несвижа с войсками Бонапарта в большой спешке и налегке, так сказать. При этом, как совершенно доподлинно известно, из всей богатейшей коллекции древностей он не унёс с собой абсолютно ничего. Все несметные богатства князей Радзивиллов так и оставались в замке до прихода русской армии. Правда, в последнее время стал активно муссироваться вопрос о том, что Доминик перед своим бегством из Несвижа, а по-другому, пардон, столь стремительный отъезд и не назовёшь, дал распоряжение своему управляющему надёжно спрятать сокровища. И якобы тот так и поступил.
– Почему якобы? А разве всё было не так? – спросила я, уже примерно представляя ответ.
(RELICBOOK.ART)
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Читайте предыдущие части детективного триллера "Сэлфи со смертью, или Призрак черной панны"
часть 1, часть 2, часть 3, часть 4, часть 5, часть 6, часть 7, часть 8, часть 9, часть 10, часть 11, часть 12, часть 13, часть 14, часть 15, часть 16, часть 17, часть 18, часть 19, часть 20, часть 21, часть 22, часть 23, часть 24, часть 25, часть 26, часть 27, часть 28, часть 29, часть 30, часть 31, часть 32, часть 33, часть 34