Таинственная история "Дитя Европы". Был ли он незаконнорожденным наследником престола или всего лишь брошенным ребенком из бедной семьи?
История таинственного юноши началась 26 мая 1828 года в городе Нюрнберге, где сапожник по фамилии Вайхман встретил на городской площади странного молодого человека, на вид лет 16-17. Парень с трудом держался на ногах и не говорил ни слова, кроме двух постоянно повторяемых фраз: "Не знаю, ваша милость" и "Хочу быть кавалеристом, как мой отец". Очевидно, юноша не понимал смысла этих слов, а кроме них мог изъясняться только жестами. Сапожник, посчитав его не то пьяным, не то слабоумным, сдал парня солдатам на ближайшему посту, после чего молодой человек был доставлен к дому капитана фон Вессенига, командующего городской стражей.
Дальнейшие попытки разобраться в личности и происхождении неизвестного сопровождались значительными трудностями, т.к. юноша практически ничего не говорил, отказывался от предложенных пива и мяса, но с удовольствием съел кусок чёрного хлеба и выпил стакан воды. В конечном итоге кто-то догадался дать ему лист бумаги с пером и парень сразу же написал на нём "Каспер Хаузер", войдя в историю под этим именем. Спустя много дней, проведенных в попытках разговорить найденыша, удалось выяснить, что с ранних лет Каспар был помещен в тесное помещение без окон и источников света, где он мог только сидеть. Человек, которого он называл "мой опекун" приносил ему хлеб и воду, именно поэтому молодой человек отказывался от любой другой еды, т.к. она была ему непривычна. Также ему были непривычны громкие звуки и яркий свет, при этом он реагировал на все новое с детской непосредственностью. Каспар очень любил игрушки, называя любую из них "лошадка" и с особым восторгом относился к деревянным фигуркам лошади, пояснив, что именно такая была у него, когда он находится в заточении. Таинственный опекун научил Каспара писать и читать, правда парень всё равно не мог понимать смысла, т.к. его словарный запас был крайне скуден и состоял всего около из 50 слов. Этот же опекун научил его фразе "Хочу быть кавалеристом, как мой отец", но сам Каспар не мог сказать ничего плохого о своем учителе, который обращался с ним хорошо. Вопрос же его происхождения так и оставался невыясненным.
Постепенно молва о необычном молодом человеке разнеслась по городу и люди стали приходить к нему, чтобы своими глазами увидеть Каспара Хаузера. Детская непосредственность и любопытство, подкрепленные великолепной памятью, помогали Каспару довольно быстро узнавать и впитывать новые знания. Так он, совершенно неожиданно, продемонстрировал склонность к рисованию, что получалось у него довольно неплохо. Также юноша научился весьма сносно читать, писать и разговаривать на любые темы, охотно вступая в беседу с каждым, кто приходил посмотреть на него. В конечном итоге новым опекунам Каспара пришлось ограничить возможность посещения юноши, т.к. от обилия новой информации у Каспара часто случались головные боли.
Некоторое время спустя, когда стало понятно, что чрезмерный интерес публики к Каспару может угрожать его безопасности, юношу перевезли в дом городского бургомистра Иоганна Бибербаха. Там с ним случился довольно странный инцидент, внятного объяснения которому так и не было дано. Каспар, пытаясь достать с верхней полки книгу, потерял равновесие и случайно схватился за висевший на стене пистолет, выстрелив себе в лоб. Пуля лишь оцарапала кожу, но инцидент поднял большой шум и широко обсуждался общественностью. Кто-то называл это покушением на убийство, другие же были уверены, что Каспар выстрелил сам в себя, желая привлечь к себе внимание публики, неуклонно угасавшее со временем. После этого случая, Каспар был переведён в дом барона фон Тухера — одного из знатнейших жителей Нюрнберга.
В июле 1831 года, фон Тухер вместе с Каспаром отправился в Венгрию, надеясь разыскать возможных родственников найденыша или же рассчитывая, что Каспар вспомнит знакомые слова или увидит знакомые места. Однако, кроме нескольких венгерских слов, показавшихся молодому человеку знакомыми, большего добиться не удалось. В эти годы становится широко известным слух, что Каспар является наследным принцем Бадена (официально умершим в 1812 году в колыбели). Попытки разгадать историю происхождения Каспара вылились в книгу, написанную фон Фейербахом и изданную в 1832 году. Сопоставив воедино все факты о таинственном найденыше, фон Фейербах пришел к выводу, что Каспар с высокой долей вероятности был незаконнорожденным сыном весьма знатных родителей и единственная семья, удовлетворявшая всем требованиям — великий герцог Бадена Карл и его жена, Стефания Богарне.
В сентябре 1833 года Каспару Хаузеру исполнился 21 год. Каспар уже некоторое время работал в суде, параллельно изучая латынь у пастора Фурмана. Отношения Каспара с его опекунами Мейерами окончательно испортились, поэтому он стал позволять себе прогулки в городском парке, которым опекуны больше не препятствовали. 14 декабря того же года, Каспар как обычно прогуливался в парке, когда его поманил незнакомец, обещая показать некий важный документ. Хаузер последовал за ним, после чего неизвестный нанес ему несколько ударов в грудь длинным ножом и сразу же скрылся. Истекающий кровью Каспар, шатаясь, пришел в дом к Мейерам, но те не поверили его рассказу, решив, что он опять пытается привлечь к себе внимание. 17 декабря 1833 года Каспар Хаузер скончался, так и не сообщив ничего, что могло бы пролить свет на тайну его рождения. Расследование таинственного убийства юноши было проведено несвоевременно и крайне небрежно, поэтому найти каких-либо следов убийцы не удалось, даже несмотря на объявленную королем Баварии Людвигом огромную награду в 10 тысяч гульденов.
ДНК-тестирование
Окончательную проверку возможного знатного происхождения Каспара Хаузера было решено провести с помощью ДНК-анализа в 1996 году. Образец ДНК Каспара был взят с пятна крови на его кальсонах, хранившихся в музее Ансбаха. Сравнение проводилось с образцами ДНК потомков Стефании Богарне по женской линии. Результат оказался отрицательным. Позднее, в 2002 году, исследователи засомневались, что кальсоны действительно принадлежали Хаузеру и провели дополнительную проверку, взяв в качестве образца генетический материал со шляпы, брюк и пряди волос Каспара, сохранившихся до наших дней. Сравнение с ДНК Астрид фон Медингер, потомка Стефании по женской линии, дало совпадение 95% цепочек ДНК.