Дочь замечательной русской, советской актрисы Валентины Александровны Сперантовой и известного театрального деятеля, директора театра имени Моссовета Михаила Семеновича Никонова.
Родилась 19 мая 1940 г. в Москве. Мать очень много времени уделяла воспитанию детей, их было двое (от первого брака - старшая дочь Оксана Гусельникова). Сперантова была убеждена, что крепкая семья - это счастье, с которым никакая самая успешная работа не может сравниться. Дом был теплым, гостеприимным, в нем правили любовь и взаимопонимание, общность интересов скрепляла семью.
У родителей была большая библиотека, девочки много читали, знали наизусть массу стихотворений, часто посещали выставки, театры. Наташа с ранних лет ходила с мамой ТЮЗ, где она работала (поэтому закулисная жизнь ей была прекрасно знакома - она знала все ходы-выходы).
Судьба Наташи была предопределена - никем, кроме как актрисой, она себя не видела. После школы поступила в Школу-студию МХАТ (курс Г.А.Герасимова и А.М.Карева, советских актеров театра и кино, режиссеров, педагогов). Наташа училась с талантливыми сокурсниками - Л.Журкиной, Г.Бортниковым, Н.Климовой. Девушка со всей серьезностью относилась к занятиям и увлеченно постигала множество предметов.
Когда учеба в институте подходила к концу, режиссер Искра Бабич пригласила талантливую студентку на роль Ксюши в фильм «Половодье». Наташа попала в окружение прекрасных актеров - В.Зубкова, Г.Яцкиной, Е.Шутова, В.Кузнецовой и др. Общение с такими мастерами было хорошей школой для начинающей актрисы. Но картина прошла незамеченной, а Наташа для себя решила, что ее призвание - это сцена, а не кино.
После окончания Школы-студии Никонову приняли в Московский драматический театр (позже - театр на Малой Бронной), где она сразу же стала репетировать две роли в комедии чешского автора О.Данека «Свадьба брачного афериста» - Милены Андрштовой и Ирены Вехтовой.
Дебют прошел успешно, зрители шумно аплодировали и долго не отпускали актеров со сцены. А для Наташи главным критиком была мама, которая волновалась больше самой дебютантки и которая осталась довольна работой дочери.
В дальнейшем актриса играла Зину в «Трибунале» А.Макаенка, Галю в «Жив человек» В.Максимова, Луизу в «Визите дамы» Ф.Дюрренматта и др. Ее лучшая роль - бетонщица Нюшка Буртова в пьесе, поставленной по мотивам поэмы «Братская ГЭС» известного поэта Евгения Евтушенко.
Актриса со сцены сумела искренне, проникновенно, трогательно передать всю тяжесть жизни славной молодой женщины, сироты, которую вырастила родная деревня под названием «Великая Грязь», которая с малых лет трудилась в колхозе наравне со взрослыми и, наконец, попала на строительство Братской ГЭС. Здесь она обрела настоящее счастье, испытала ощущение своей нужности и важности в жизни.
Когда актриса произносила заключительные слова «Пусть запомнят и внуки и внучки, все светлей и светлей становясь: этот свет им достался от Нюшки из деревни "Великая Грязь"», зал взрывался аплодисментами и возгласами «Браво!».
Во время подготовки пьесы между Евгением Евтушенко и Натальей Никоновой вспыхнул роман, правда, он быстро закончился, но Наталья тяжело пережила этот разрыв.
Она стала находить утешение в спиртном, хотя поначалу старалась себя удерживать, вышла замуж и родила дочь Валю. Казалось, семья и рождение ребенка вернет ее к нормальной жизни, но избавиться от пагубной привычки актриса так и не смогла.
Она пропускала репетиции, опаздывала на спектакли. Ее держали в театре из уважения к заслугам Валентины Александровны. А когда Сперантова ушла из жизни, Наталью вскоре уволили и она уже нигде не работала. Постепенно муж тоже пристрастился к выпивке, и конец жизни обоих был страшным. В квартире случился пожар - оба погибли. Произошло это 7 декабря 1996 г.
Дочь Валентина живет в Китае.
