В США каждый штат сам определяет минимальный возраст продажи алкоголя. В 1970-ые в разных штатах он составлял 18,19,20 и 21 год. Сейчас, как многим хорошо известно, он составляет 21 год по всей стране. Почему же это произошло?
После отмены в США сухого закона большинство штатов самостоятельно приняли решение об установлении "drinking age" на уровне 21 года. Но ближе к 70-ым ситуация резко начала меняться. Началась война во Вьетнаме, молодежь все активнее участвовала в политических процессах. Многие штаты приняли решение о снижении возраста продажи алкоголя.
Возможно, ситуация бы не изменилась, если бы президент США Рейган не обратил бы внимание на серьезные изменения статистики аварий на дорогах. Из 50 000 людей, погибших в автокатастрофах в 1981 году, около половины потеряли жизнь из-за "пьяного вождения" и "нетрезвых водителей". Особенно сильное увеличение числа погибших было замечено в штатах, которые снизили возраст продажи алкоголя. Кроме того, страдали и те штаты, в которых возраст продажи не изменился, но молодые жители которых отправлялись в короткие поездки в соседний штат, где им уже можно было купить спиртное. Несложно догадаться, что многие возвращались домой на своем автомобиле уже в пьяном виде, что часто заканчивалось плачевно. Из-за этого массового явления даже появился термин "blood borders" ("кровавые границы") для обозначения границ штатов с разным возрастом продажи алкоголя.
Увидев, что не все штаты после выхода тревожной статистики собираются поднимать возраст продажи алкоголя, Рейган начал действовать решительно и объявил о своем решении взимать 5% статьи расходов бюджета, связанной со строительством дорог, у каждого штата, который не поднимет возраст продажи до 21 года.
Данная мера подействовала, и все штаты, которые еще не подняли возраст, сделали это, не пожелав отдавать серьезные суммы в федеральный бюджет.
Высокий уровень автомобилизации США привел к тому, что в этой стране самый большой минимальный возраст продажи алкоголя среди всех развитых стран.