Марсоход будущей миссии NASA «Марс-2020» получил имя «Настойчивость». Оно было предложено семиклассником, который теперь сможет поехать на запуск ровера в космос, и было выбрано из 28 тысяч заявок, присланных американскими школьниками, сообщается на сайте NASA.
Запуск миссии «Марс-2020» в космос намечен на 17 июля 2020 года, а посадка на поверхность планеты должна состояться 18 февраля 2021 года. На Марс отправятся ровер, весом 1043 килограмма, созданный на базе конструкции «Кьюриосити» и обладающий расширенным комплектом научных инструментов, в том числе 23 камерами, а также беспилотный летательный аппарат Mars Helicopter. В настоящее время ведется окончательная сборка и проверка всех систем ровера в Космическом центре Кеннеди NASA во Флориде.
Аппараты будут работать в кратере Езеро, где в прошлом располагалась речная дельта. Этот район считается одним из самых древних и интересных в геологическом отношении на планете, и марсоход сможет найти в нем разные типы пород, в том числе глинистые минералы и карбонаты, которые могли образоваться в присутствии жидкой воды и сохранить следы древней марсианской жизни. Кроме того, аппарат сможет опробовать технологии, которые могут быть использованы в ходе будущих пилотируемых полетов к Марсу, такие как получение кислорода из атмосферы.
Конкурс на выбор имени для марсохода стартовал 28 августа 2019 года. Почти 4,7 тысяч судей-добровольцев рассмотрели эссе от 28 тысяч учеников со всех штатов США, что помогло сузить круг участников до 155 полуфиналистов. После того, как эта группа была сокращена до девяти финалистов, в течение пяти дней велось онлайн-голосование, в ходе которого было получено более 770 тысяч голосов за те или иные варианты.
В итоге марсоход получил имя «Настойчивость» (Perseverance), которое предложил семиклассник и энтузиаст космических исследований Александр Мазер (Alexander Mather), который вместе со своей семьей получил возможность отправиться на запуск миссии в космос с космодрома на мысе Канаверал. В то же время, в NASA признают ценный вклад полуфиналистов, чьи работы были одними из лучших. Их имена и эссе были нанесены на кремниевую микросхему, которая отправится на Марс на борту марсохода.
В марте 2021 года на плато Оксия на Марсе должен высадиться другой марсоход. Он будет работать в рамках миссии «ЭкзоМарс-2020» (совместный проект Европейского космического агентства и «Роскосмоса») и назван в честь Розалинд Франклин.
