Белый, или полярный медведь (Ursus maritimus) – крупнейший наземный хищник из класса Млекопитающие. Масса самцов в среднем превышает 500 кг (может доходить до тонны), а длина тела достигает 3 метров и более. Белых медведей все знают с детства благодаря мультфильмам, да и вообще популярности образа этого хищника в культуре.
В волосках их шерсти отсутствует пигмент, они полые. Такое строение позволяет пропускать ультрафиолет солнечного света, который согревает животных. Кожа у белого медведя черного цвета. Шерсть есть даже на подошвах ног, что помогает сохранять тепло не скользить на льду.
Жизнь в условиях сурового климата непростая. Большую часть времени полярные медведи проводят на льдинах у побережья, но могут заходить на материки. Характерны сезонные кочевки: летом с отступлением льдин звери перемещаются севернее, зимой, наоборот, могут выходить на материк. Обычно медведи миролюбивы по отношению друг к другу. В брачный сезон иногда случаются драки между самцами.
Немногие знают, что эти медведи тоже залегают в спячку. В основном это беременные самки, которые проводят в берлоге 2–3 месяца.
Самцы же ложатся «спать» обычно ненадолго, либо не ложатся совсем.
Питаются эти крупные хищники многими животными, обитающими на ледяном побережье и в водах океана: тюленями, рыбой, птицами, леммингами и т.д.
Попутно едят ягоды и растения. Известны случаи разорения продовольственных палаток экспедиционных групп. Бывает, что приходят в деревни и села и разоряют помойки. Это мощный хищник как на суше (где он охотится в том числе на таких гигантов как моржи; кстати, здесь я писал о том, откуда пошло выражение «хрен моржовый»), так и в воде, - они отличные и ловкие пловцы.
Вот такой простой ответ на этот известный вопрос.
Пингвины – уникальные птицы. Самый южный представитель – императорский пингвин (Aptenodytes forsteri). Ни одно позвоночное не живет в столь суровых холодных условиях, поэтому у этой птицы развилось множество приспособлений: отсутствие аптерий (участков кожи, не несущих перья), жесткие перья, специальная складка кожи для согревания яйца, общественное поведение взрослых птиц и птенцов, направленное на сохранение тепла и т.д. Но о пингвинах стоит как-нибудь написать отдельно.