Избушка мертвеца

Эту историю мне рассказал один, близкий мне знакомый - человек интеллигентный и в целом очень порядочный, потому в правдивости изложенного я ничуть не сомневаюсь.

Родом Валерий из глухой, таежной деревушки, затерявшейся в бескрайних просторах Дальнего Востока. Еще в далекие времена СССР он покинул родные места и переехал жить в большой, многолюдный город. Но родных и село не забывал, частенько навещал близких людей, старых товарищей, да развлекался порой охотой, которая в этих местах всегда бывает удачной.

Прошлой зимой, как раз в канун Нового года, Валерий вновь решил побывать на малой родине, и затарившись горючим с провизией отправился в путь.

Дороги в этих краях и так не ахти, а тут метель началась, завьюжило. Дело к ночи, впереди беспросветная мгла, а до конечного пункта еще километров двадцать. И тут он вспомнил, что здесь где-то совсем близко, есть избушка егеря - старого промысловика и отшельника дяди Лёни. Чтобы не сбиться с дороги - а такие случаи бывают довольно часто в этих краях, Валера решил заночевать у старика. Тропинка к зимовью с детства знакома, да и идти до нее всего ничего. Так, в общем, и поступил.

Старик встретил неожиданного гостя радушно. На столе сразу же оказался старый, закопченный чайник с накрученой вместо ручки проволокой, призывно пускающий в воздух ароматный пар. К чаю нашлась баночка меда, сушки ... Дед по молодецки суетился, задавал много вопросов, но сам за стол не сел, сославшись на то, что недавно поужинал.

Разморенный теплым приемом и липовым чаем Валерий вышел на улицу покурить, с ним же вышел и хозяин. Немного помялся виновато и вдруг попросил сигарету. Это бы не показалось странным, если бы каждый в деревне не знал, что дядя Леня предпочитал курить исключительно самосад, искренне полагая, что он куда более полезней фабричных сигарет.

- А как же вред? - весело подмигнул я протягивая папироску. - Самосад разлюбился?

- Да мне, Валерка, уже нечего беречь, - жадно затягиваясь пробормотал старик, - так что и разницы никакой.

Вести полемику на эту тему вовсе не хотелось, да и в сон клонило до невозможности. Потому я промолчал. Старик постелил мне на своей кровати, а сам уселся в уголок на лавочку, поближе к столу, и принялся читать, предусмотрительно прихваченные мной из машины, газеты.

- Не , дядь Лёнь, так не пойдет, - возмутился было я, - давай посижу, а ты ложись. А то выгнал тебя с законного места...

- Спи, Валера, - не дал договорить хозяин, - спи. Я выспался уже...надолго. Ты это... завтра уходить будешь - оставь мне пару сигарет, хорошие они у тебя...

"Уснул я, на удивление, быстро, и проснулся уже тогда, когда в маленькое оконце начал падать утренний, робкий свет. Но разбудил меня не он, а жуткий холод. Я нехотя поднялся с теплой лежанки и оглядевшись не поверил своим глазам! Вся обстановка избушки говорила о том, что в ней явно давно никто не проживал. Вся нехитрая мебель и дощатый пол были устланы глубоким слоем пыли, а с потолка со всех сторон свисали грязные гирлянды паутины. Я посмотрел в тот угол, где еще с вечера приютился дядя Лёня и едва сдержал крик: на том самом месте , в той же самой позе сидел полуразложившийся труп, в коем я сразу признал старика. Еще более нелепо выглядела пачка свежей прессы на столе, рядом с покрытым серым инеем чайником. И хоть я не из робкого десятка, но почувствовал как волосы на моей голове зашевилились. Выскочив на улицу я первым делом закурил, и тут вспомнил о чем меня еще с вечера просил старик. Возвращаться в избушку не было никакого желания, но пересилив себя я вновь вошел в распахнутую дверь. Аккуратно положив рядом с трупом пачку винстона я быстро покинул жилище и вызвал полицию..."

Закончив рассказ Валера посмотрел мне прямо в глаза и тихо спросил, верю ли я ему. Получив утвердительный ответ он как-то с облегчением выдохнул:

- Я ведь следователю ничего рассказывать не стал - еще в психушку загремишь. Сказал, что просто зашел в избушку погреться, а тут труп...Ты можешь мне объяснить, что это было?

Я пожала плечами, давая понять, что ни чем помочь не могу. Валера застегнул пальто и вышел прочь из моей квартиры, а на моем столе так и осталась лежать початая пачка винстона...