Если возникло острое воспаление — панкреатит, болевой симптом выражен особенно остро. Нередко пациент не может лежать на левом боку, а принимает вынужденное положение — сидя, согнувшись вперед. Боль локализуется в подложечной области, с левой стороны живота, носит опоясывающий характер. Позже присоединяется рвота, не приносящая облегчения. Рвотные массы могут быть кислым содержимым, изредка — с примесью крови или желчи. Часто появляется повышенная температура. При пальпации живота находят болезненность в левой его части, немного выше пупка. Чтобы не спутать панкреатит с остеохондрозом, следует пальцами ощупать позвоночник. При панкреатите он будет безболезненным. Согласно исследованиям, большинство случаев панкреатита возникает после приема больших доз алкоголя (в 70%). И лишь только в 10 % эпизодов поражение поджелудочной железы возникает в результате заболеваний — желчнокаменной болезни, опухоли, бактериальной или вирусной инфекции, хронических поражениях пищеварительного тракта, ау