В трейлере «Мачо и ботана 2» есть шутка (потом она перекочевала в фильм). Замначотдела объявляет главным героям, что их предыдущая операция в школе оказалась успешной и начальство решило удвоить бюджет на проведение следующей операции — в колледже. «Как будто удвоенный бюджет даст удвоенный результат», — смеётся в усы Ник Офферман. То, что на экране — более дорогой сиквел успешной комедии, будет обыграно в фильме не раз. Авторы и вслед за ними персонажи стебутся не только над жанрами или стереотипами, но и над самими собой. Дженко просит отправить его охранником в Белый Дом (это он о своей роли в «Штурме Белого Дома»), затем называет новый ультрамодный кабинет начальника, которого играет Айс Кьюб, ледяным кубиком. Корейского Иисуса заменил вьетнамский, наркодилеров подросткового возраста сменили бандиты прямиком из «лихих 90-х» и так далее. А, в общем, всё осталось на месте. Шмидт чувствителен, как героиня мексиканского сериала, а Дженко любит качалку и Ламборджини. И при этом они любят друг друга.
Упомянутую во всех рецензиях «химию» главных героев сценаристы превратили в настоящий броман — чувства между парнями развиваются так активно, что заслоняют собой необязательный сюжет о наркотиках. Ченнинг Татум и Джона Хилл откровенно переигрывают в трогательных сценах «нам лучше отдохнуть друг от друга» и «семейной психотерапии», но им веришь больше, чем актёрам в некоторых фильмах, где эти стереотипные сцены проигрываются на полном серьёзе. Поэтому, если вы ищете шуток про яйца и пердёж и яростно ненавидите гомосексуальность во всех проявлениях, вам лучше проходить мимо. В «Мачо и ботане 2» тупой юмор, хоть номинально и присутствует, но окончательно вытеснен на задворки сценария вместе с наркотиками. Главное здесь — это крепкая и трогательная мужская дружба, балансирующая на грани романтических отношений.
Как и в прошлом «Джамп-стрите», пару главных героев окружает множество колоритных до неправдоподобия личностей, большинство из которых — стенд-ап комики с американского телевидения. Вечно сидящий герой Роба Риггла, разумеется, выглядит ярче остальных — он обзавёлся настоящей вагиной и теперь сексуально домогается персонажа Дэйва Франко, отбывающего срок за преступления из первого фильма. Уайатт Рассел (сын Курта Рассела и Голди Хоун) играет туповатого футболиста, с которым тусует Дженко — ради этой роли Уайат отказался от «Голодных игр», и, видимо, не зря. Оффермана мы уже упоминали. Сет Роген и Билл Хейдер появляются только в роскошных, как обычно, финальных титрах. Питер Стормаре пародирует своего же персонажа из «Чёрного списка». Также в кино попали комики Пэттон Освальд, Джиллиан Белл, братья Лукас — тысячи их — и каждому нашлось своё, безусловно смешное место.
И — самое главное — в этом фильме присутствует «необъяснимое». Когда смотришь очередную комедию, опыт подсказывает, какова будет последовательность событий, на чём будут основаны большинство шуток, в какой части фильма комедия станет мелодраматичной, кто из персонажей какую функцию выполняет. В «Мачо и ботане 2» это просматривается, но не до конца. Фильм способен удивлять и развлекать по ходу действия, и вопрос «как они это сделали?» возникает всё чаще и чаще. Они — это Майкл Бэколл и помогавший ему Джона Хилл, писавшие сценарий для обеих частей, а также неизменная пара режиссёров — Фил Лорд и Кристофер Миллер. Эти парни дебютировали с анимацией «Облачно возможны осадки в виде фрикаделек», затем сняли первую «Джамп-стрит», затем вторые «Фрикадельки», затем мультик «Лего», затем вторую «Джамп-стрит», а впереди у них снова «Лего» и новые приключения «Мачо и ботана». Парни уже сейчас нарасхват, и, кажется, свой задор они не потеряют ещё довольно долго. Ведь где это видано, чтобы сиквел комедии оказался лучше оригинала? А у них получилось. И увеличенный бюджет сопровождается ростом кинтеатральной кассы, градусом положительных рецензий, а, значит, пора собирать рюкзаки и поступать в университет.