Пингвины - удивительные морские птицы.
Живут пингвины в Антарктиде и на прилегающих к ней островах. Антарктида находится на самом Юге нашей Земли, но не смотря на это там всегда холодно и все покрыто толстым слоем льда. Снег и лед не тает даже летом.
Температура воздуха в Антарктиде опускается до 80 градусов, представьте как там холодно. Вокруг Антарктиды - Южный океан, который тоже очень и очень холодный.
Тело у пингвинов такое, что отлично подходит для плавания в очень холодной воде и под водой. Голова и ноги маленькие. Передвигаются пингвины по суше пешком, неуклюже, переваливаясь на своих коротеньких ножках.
В некоторых случаях можно заметить пингвинов, которые скользят по льду на животе как на санках, отталкиваясь от поверхности лапками.
Пингвины должны быть толстенькими, чтобы жир защитил их от холода. Крылья у них есть, но годны они не для перелетов, а для плавания. Поэтому их называют водоплавающими птицами.
Пингвины очень любят плавать, а когда выходят на сушу их тело остается сухим и они не мерзнут на морозе. Это происходит потому, что все водоплавающие птицы, в том числе пингвины, смазывают перья своим жиром, а жир воду не пропускает. Поэтому перья не намокают и остаются сухими.
Питаются пингвины рыбой и другими мелкими морскими обитателями, которых ловко ловят в море.
Удивительно наблюдать как пингвины выбираются из воды после охоты. Подплывая к берегу, пингвины буквально вылетают из воды отталкиваясь от нее крыльями и ногами и приземляются на живот.
Живут пингвины большими семьями - стаями.
В самый разгар морозов самка пингвина откладывает одно яйцо. Появление яйца будущие родители встречают радостными криками, кланяются и благодарят друг друга. Затем папа-пингвин берет яйцо и прячет его в жировую складку на брюшке. Это очень опасный момент, если яйцо долго пролежит на льду, зародыш может погибнуть.
Пингвин держит яйцо в лапах - ластах два месяца, стоя на трескучем морозе и сильном ветре, почти не двигаясь. Все это время пингвин ничего не ест и живет только за счет жира, который он накопил за лето. А мама в это время плавает и ныряет в море - нагуливает жир.
Наконец, появляется птенец и теперь его воспитанием занимается мама. Как только пингвиненок встает на ножки, его отправляют в пингвиний детский сад. Там он находится под присмотром пингвинов - воспитателей.
У пингвинов есть враги. Опасность подстригает их и на суше и в воде. Во время охоты на пингвинов нередко нападают морские леопарды, касатки, акулы.
На земле угрозу представляют поморники и буревестники, которые воруют как яйца пингвинов, так и их птенцов.
Существуют разные виды пингвинов: императорский, королевский, хохлатый, золотоволосый, малый, желоглазый, пингвин Адели, субантарктический или папуанский, галапагосский, очковый.