Когда родители Кларка получали свидетельство о рождении, сотрудники органов, выдававших этот документ, допустили ошибку и вместо мужского пола указали женский.
В юности будущий «король Голливуда» имел склонности к технике и механике, любил проводить время за починкой машин с отцом.
Когда парню было 16, его папа решил попробовать себя в фермерстве и хотел, чтобы сын тоже включился в эту работу. Но юноша решил иначе и вскоре уехал работать на предприятие по производству шин.
В 17 лет он увидел постановку «Райская птица» и влюбился в профессию актера. Но начать строить карьеру смог только спустя 4 года: он присоединился к труппе второсортного театра.
В 23 года Гейбл приехал покорять Голливуд вместе со своей возлюбленной и менеджером Джозефиной Диллон. Примечательно, что актера долго не хотели брать, а на кастинге в Warner Bros. и вовсе сказали: «У него слишком большие уши — он похож на обезьяну».