Легко сказать “следуй за своим сердцем”. Сердце тосковало по Радиславу, но искать надо было заблудившуюся в снах девчушку. В успехе этого предприятия девушка очень сомневалась, но старалась не показывать виду. Надо держать свои сомнения в тайне, а то неизвестно куда их приведет тропа. Катя прикрыла глаза, представила маленькую девочку лет семи с огромными карими глазами и смешными, топорщащимися в разные стороны, косичками. Она терла кулачками глаза, готовая заплакать. Ей было страшно, она не понимала куда бежать, ей просто хотелось домой, к маме. Кате безумно захотелось обнять малышку, погладить по голове и сказать, что все будет хорошо. По телу разлилось тепло, а кольцо засияло теплым желтым светом.
Катя открыла глаза. Дорога снова вильнула и их необычная команда снова двинулась в путь.
Снеговик опять болтал без умолку, олень задумчиво брел по тропе, из под его копыт иногда вылетали звезды, а Катя старалась сохранять тепло. Она чувствовала, что они скоро найдут девочку, но её не покидало смутное беспокойство. Она никак не могла понять, что ее тревожит.
-Эй, Кольцо, разговор есть, - Катя была практически уверена, что разговорчивый артефакт знает в чем дело.
“Да, Хранительница. Ты видимо хочешь узнать источник своего беспокойства? Все просто. Мы давно не общались с Темным Стражем.”
Точно. Темный Страж. Снеговик, Дракон, ребенок вытеснили из ее памяти Темного Стража. Его и правда давно не было, но он точно не отступится. Темные всегда грезят могуществом. И попытаются отнять Кольцо, можно не сомневаться.
Из задумчивости ее вывел пенек, об который она споткнулась. На пеньке лежало письмо. Откуда же ему взяться в глухом лесу? Но Катя не думала об этом, она увидела на конверте знакомый почерк и сердце ее бешено забилось. Она потянулась за письмом. И в этот момент горько пожалела, что вспомнила Темного Стража. Дорога вывела прямо к нему.
Сгусток тьмы из под капюшона в упор смотрел на Катю. Максимально неприятное ощущение. Это взгляд парализовывал, лишал воли, почти убивал. Но только не Хранительницу.
-Я не отдам тебе Кольцо. Иди прочь. Я найду Радислава и восстановлю баланс сил.
-Найдешь? Это мы еще посмотрим, - тьма внутри капюшона зловеще засмеялась. Сгустки тьмы, служившие этому существу руками, потянулись к письму. Бесценный клочок бумаги резко вспыхнул и в считанные секунды от него остался только пепел.
Страж Тьмы медленно растворился в воздухе, бесконечно довольный собой. Катя села на тропу перед пеньком и долго смотрела на кучку пепла, оставшуюся от тоненькой нити, связывавшей ее с любимым.
