В попаданческой и альтернативной околоистории есть кочующий сюжет – герой (или герои) внедряют некое усовершенствование (усовершенствования) в области оружия, которое коренным образом переламывает ситуацию и приводит более слабую сторону к чудесной победе.
В качестве примера можно вспомнить книжку одного автора, имя которого не будем тревожить, в которой приводится в альтернативной реальности гипотетическое сражение флота Русской Америки и англо-французской эскадры в завершении Крымской войны 1853-1856 года.
По идее автора англо-французская эскадра парусных линкоров за каким-то лешим отправляется к берегам Русской Америки, чтобы там провести ряд диверсий, наказать невиновных и наградить непричастных. Для отражения нападения в Русско-Американской компании заранее подготавливают паровые торпедные катера и вооружают их торпедами, которые спешно придумывают, изготавливают и вводят в строй. После чего, пара данных торпедных катеров, с шутками и прибаутками разносят англо-французскую эскадру на куски. Экипаж разносимых ship-of-the-line задумчиво смотрит на этот процесс. Так и представляется себе картина на борту парусного линкора середины ХIX века, одной из вершин технологической мысли того времени:
- Мистер Хокинс, передайте мои приветствия мистеру Ливси, и попросите его взять курс на торпедные катера, а то они несчастные никак до нас не доберутся. И прикажите развернутся бортом, а то у них торпеды не той системы.
Увы, нужно сказать, что в реальной жизни это так категорически не работает. Между изобретением концепции нового оружия, его внедрением, а потом и более менее успешным использованием проходят годы проб и ошибок, которые причем по пути беспощадно отсеивают неработоспособных уродцев.
Давайте посмотрим тернистый путь идеи, которая в итоге все-таки взлетела.
После того, как парусные корабли стали более или менее реальной силой на морях и океанах, мозги прогрессивного человечество начал сверлить злорадный замысел занырнуть на глубину, тихо подплыть к плавательному средству и ткнуть его чем-нибудь из-под воды, после чего раствориться в туманной дали.
С той или иной степенью успеха граждане начали нырять под воду в подобиях бочки и, примерно, за двести лет научились выныривать обратно живыми.
К этому моменту зловещая идея проковырять из-под воды дырку в борту противника переродилась в соответствии с развитием технического прогресса в идею вкрутить ему туда же бочку с порохом и взорвать.
Так как идея из идиотской начала потихоньку перерождаться в идиотскую идею, которую возможно исполнить, энтузиасты приняли вызов и взялись за дело. Если кто-то думает, что я издеваюсь над энтузиастами, то он глубоко ошибается, именно на их могучих плечах мы и стоим, засирая интернет своими умствованиями.
Я не буду описывать все попытки человечества удачно занырнуть, и что не маловажно вынырнуть. Перейдем сразу к первому осмысленному применению подводного аппарата в качестве оружия.
В это время тринадцать колоний послали Британскую империю в пешее эротическое путешествие, в связи с чем война пришла на Нью-Йоркшину. Поскольку в первом приближении за 1775 год англичане разогнали колонистов полотенцами, в 1776 году остро встал вопрос новых идей.
Пока Джордж Вашингтон, с помощью кулака и такой-то матери, сколачивал до кого доберется в боеспособные подразделения (кстати, которые и выиграли в итоге Войну за независимость 1775-1783 года), любители чудо-оружия (далее вундерфаффе) нехорошим взглядом осматривали гавань Нью-Йорка, блокированную британским флотом в лице линкора 3 класса «Игл».
Идею подал Дэвид Бушнелл - выпускник Йельского университета, человек и патриот. Собственно она в том и состояла – поднырнуть под противника, прикрутить к подводной части мину и взорвать ее.
Идея была реализована в виде бочки из-под пива подводного аппарата с буравчиком, который мрачно нарекли "Черепаха".
Бог его знает, как он выглядел, так как все описания и чертежи мягко скажем немного не того… Во всяком случае всплывать предполагалось путем отцепления свинцового груза, а движение осуществлялось путем быстрого, решительного вращения рукоятки винта командиром БЧ-5 подводного аппарата (он же единственный член экипажа). Автономность аппарата определялась выносливостью экипажа и его желанием выжить.
Надо было очень не любить англичан, чтобы решиться поплыть на этом вундерваффе, однако сержанта Эзру Ли как-то уболтали.
Я не знаю как может плавать аппарат с такими обводами, но … он доплыл. Однако идея просверлить корпус корабля сразу пошла лесом, так как зловредные англичане к этому моменту обзавелись на подводной части своих кораблей медной обшивкой. И кстати каким-то сверх секретом это не для кого не было. Но к черту планирование...
Так как буравчик не работал, Ли махнул рукой и поплыл от корабля подальше. Ему как-то удалось уплыть, по пути бросив адскую машинку с часовым механизмом, которая вскоре бахнула в заливе где-то недалеко от корабля.
То что их атакуют из-под воду британцы так и не заметили, меланхолично отметив при этом, что: «A slight alarm happened to-night from the Enemy's boats approaching too near;... Their intention was, as we apprehend, to bring down 2 or 3 fire-ships to set adrift in the Fleet». Ну, в том смысле, что ночью крутились тут всякие…
Кстати возникает обоснованное сомнение, что Ли вообще доплыл до корабля. Хотя джентльмены верят друг другу на слово…