Дисней был главным источником душераздирающих семейных фильмов о собаках с 90-х годов, поэтому удивительно, что "Зов предков" не родился в великой колыбели всех красивейших историй. Последняя адаптация классического приключенческого романа Джека Лондона, фильм был разработан под руководством Fox — теперь 20th Century Studios — и знаменует собой дебют на большом экране для режиссера Криса Сандерса, у которого на счету "Лило и Стич"и "Как приручить дракона". Сандерс уверенно занял место в рулевой рубке, пересказывая знаменитую историю о четвероногих друзьях и отношениях между собаками и людьми. Несмотря на то, что его кинематографическая чуйка остается более подходящей для анимации, все же у него получилось уделить внимание и первоисточнику, и игровым тенденциям. Хотя в фильме не хватает того эффекта бомбы лучших лондонских адаптаций, "Зов предков" выигрывает из-за Харрисона Форда и очень милых собак.
Действие происходит во времена золотой лихорадки, в конце 1800-х годов. История следует за Баком, массивным сенбернаром/шотландским Колли, который по-собачьи счастливо живет в Санта-Кларе, Калифорния, под присмотром своего хозяина, судьи Миллера (Брэдли Уитфорд). Однажды ночью Бака обманули и украли из дома, а затем продали. Его покупает Перро (Омар Си), любезный почтальон, который обучает собаку, чтобы та стала частью команды его почтовых собак. По пути Бак пересекается с Джоном Торнтоном (Фордом), седым одиночкой, блуждающим по дикой местности, чтобы смириться с утратой и душевной болью. Когда они вместе отправляются в путешествие по неизведанным районам Юкона, Бак все больше отдаляется от мира людей и обнаруживает, что жаждет безграничной свободы.
Легко понять, что фильм рассказывает о самой удивительной вещи: о существовании дикого и первобытного в каждом существе на планете, об освобождении этой первозданности. Реализованный через фотореалистичную компьютерную анимацию и анализ данных по движению и повадкам собак, Бак получился выразительным, эмоциональным и привлекательным. Такой красивый пес остается очаровательным несмотря на то, что вы наблюдаете за жуткой жизнью в местах добычи золота и пр. Решение сделать Бака цифровым было правильным, а в самых динамичных ситуациях его заменяли на реальную собаку. Переключения между графикой и настоящим псом незаметны. И Бак выглядел как полноправный персонаж, испытывающий эмоции и чувства, он выживает и борется за жизнь. Визуальные эффекты проработаны на высочайшем уровне, даже не сравнить с тем же "Королем львом", в котором цифровизация животных выглядела тошнотворно.
Фильм получился как анимационная картина, переделанная для съемки в живом мире, немного шаблонная, как многие из популярных ремейков Диснея, используя самую современную графику. Можно кинуть камень в режиссера, сказав, что живая собака выглядела бы куда реалистичней, то тогда бы это не позволило Сандерсу и его кинематографисту Янушу Камински представить эту историю с точки зрения Бака; с другой стороны некоторые эпизоды лишают ощущения дикой природы, потому что графики настолько много, что становится понятно: звук настоящий, а картинка рисованная — любимый зеленый экран. Тем не менее, фильм обладает тем же благоговением и уважением к природе, что и знаменитая английская классика, и первоклассное использование Камински силуэтов и световых лучей делает фон Аляски живым и настоящим.
Адаптированный сценарий Майкла Грина ("Убийство в Восточном экспрессе") больше выделяет развитие Бака, его осознание свободы. В тоже время, в сценарии не углубляются в темы, которые есть в первоисточнике. Хорошо проработаны другие персонажи "Зова предков", которые варьируются от простых, но привлекательных (Перро и его помощница Франсуаза, сыгранная Карой Ги) до однотонного стереотипного героя Дэна Стивенса в роли Хэла (жестокого и наглого старателя). Форд, конечно, проделывает основную часть тяжелой работы, придавая трагичности предыстории Торнтона и выступая в качестве рассказчика фильма с соответствующим грубым голосом (а да!). Он нереально круто взаимодействует с Баком, несмотря на то, что во время съемки ему пришлось играть с зеленым экраном.
"Зов предков" в конечном счете нашел свой путь благодаря Диснею; картина вписывается в ту же категорию фильмов, которые смягчают темные стороны классических историй. Книга вдохновила создателей создать очередную адаптацию и наложить на ее грубую текстуру свежий слой мягкой краски CGI-heavy, что делает фильм респектабельным семейным развлечением. "Зов предков" возможно провалится в прокате, ибо такими фильмами никого не удивишь, но все же Дисней и рекламная компания могут победить. Рейтинг испортят и критики, которые посчитают, что Бак не всегда убедителен в качестве реальной собаки. Но знаете, лучше сделать фотореалистичную CGI-собаку, которая чрезмерно выразительна и немного стилизована, чем взять чучело с мертвыми глазами. Если соскучились по чучелам, сходите в охотничий магазин и пишите там свои гневные отзывы.
Саундтреки к фильму «Зов предков»