Я сразу же заподозрил неладное, увидев в его квартире оседланную лошадь.
Любовь Лукина. Евгений Лукин. "Семь тысяч Я".
Так уж получилось, что я с детства люблю танчеги и линкорчеги. Думаю не надо объяснять почему.
Однако с моей точки зрения самой любопытной эпохой в развитии кораблестроения являются не бодания линкоров в 1-ой половине XX столетия, а метания конструкторов во 2-ой половине XIX века в попытках определить оптимальный вид будущего владыки морей. Хронологически ее можно ограничить временм от появления первых винтовых парусников до создания в Англии HMS Devastation, а у нас "Петра Великого" (в девичестве "Крейсера").
Эта эпоха подарила нам много оригинальных проектов кораблей и очень мало случаев их применения в реальном бою. Но кое-где им удалось пошалить.
Одним из таких театров военных действий стала Первая Тихоокеанская война 1864–1866 годов, в ходе которой Испания попыталась прощупать свои бывшие латиноамериканские колонии на предмет их возвращения под свое крыло.
Момент был исключительно удачный, так как все крупные игроки на планете были чем-то заняты. Соединенные Штаты с увлечением третий год месили друг друга в гражданской войне. Российская Империя запуталась в реформах, попутно у нее заканчивается Кавказская война и начинается польское восстание. В Европе Пруссия и Австрия шарили по карманам у Дании в поисках Шлезвиг-Голштейна, а последняя кричала и упиралась. За процессом с интересом наблюдали Англия и Франция.
Воспользовавшись этим Испания потихоньку перегнала к западному побережью Южной Америки свою эскадру в составе 4 кораблей. Официальной целью была научная экспедиция, для чего выделили следующие внушительные силы:
- 3 (три) зоолога, 1 (один) геолог, 1 (один) ботаник, 1 (один) антрополог, 1 (один) таксидермист, 1 (один) фотограф, он же художник.
Таким образом, средняя плотность научно-технического состава экспедиции на кораблях эскадры составляла 2,0 работника. С этим мириться было решительно невозможно, поэтому с течением времени эскадру стали усиливать.
Поскольку при этом эскадра шарахалась вдоль побережья континента с разными целями, то инциденты не могли не случиться. И они случились на архипелаге Чинча, где добывали гуано. Это я так не ругаюсь. Так называют природное удобрение из птичьего помёта, составлявшее основу экспорта Перу. В результате этого Испания вдрызг разругалась с Перу. Правда войну Испании объявила Чилийская Республика. Таковы особенности местной политики. Перу правда чуть позже также подтянулось.
Все перипетии той войны к данному очерку отношения не имеют. Но не удержусь от описания двух характерных случаев морских баталий.
Начало боевых действий отметили испанцы, уже после десанта на архипелаге Чинча. В ночь с 24 на 25 ноября 1864 года на бронированном фрегате «Нуэстра Сеньора дель Триумфо» какой-то раздолбай разбил банку со скипидаром. Для удаления лужи была использована тряпка и масляный фонарь. Конец немного предсказуем. На замену погорельца прислали еще 3 фрегата.
Совместно эскадра попыталась блокировать побережье Чили и забег на премию Дарвина продолжился. Так как кораблей катастрофически не хватало, то Fragata blindada Resolución (бронированный фрегат "Решение", он же "Резолюция", он же «Резолюсьон», кому как нравится) поставили блокировать побережье в заливе Консепсьон.
Погоревав немного от масштабности задачи, капитан 17 ноября 1865 года вооружил один из катеров судна артиллерийским орудием и отправил его препятствовать движению чилийских кораблей из Талькауано в Пенко и Томе.
Катер немедленно обнаружил перед Томе маленький чилийский эээ...
Как бы обычно его называют буксир "Индепенденсио". Грешен не нашел его изображений. Скажем так было какое-то самоплавающее средство.
"Индепенденсио" нагло нарушал блокаду. Испанцы радостно ринулись на перехват и обстреляли его из единственного орудия, требуя остановиться. Буксир (да Бебель с ним, так короче) удивился и застопорил ход. Испанцы поднялись на борт, предвкушая исследование содержимого буксира. Как оказалось содержимое буксира тоже предвкушало встречу, так как представляло собой роту чилийской армии. Испанцы немедленно капитулировали.
Захваченный в ходе морского боя (нет, ну а чем не морской бой?) катер был с победой доставлен в Томе.
О морском побоище в заливе Консепсьон даже сообщили в The New York Times от 1 января 1866 года, куда как бы и сейчас не каждому Бен Ладену удается попасть.