Санторини, получивший в начале 13 столетия свое название в честь стоявшей там церкви Святой Ирины или Santa-Irini, уникален тем, что это единственный в своем роде морской вулкан, на котором живут люди. Причем вулкан этот «дышащий» и действующий, признаки этого может увидеть каждый, приехавший сюда на отдых либо на экскурсию.
На этом удивительном острове в южной части греческого архипелага Киклады в Эгейском море мечтают побывать многие, приезжающие на отдых в эту страну.
Сначала на Санторини туристов влечет необычный вид белых домиков, мельниц и церквей с синими куполами, которые, словно приросли к скалам, и крутыми террасами спускаются к морю. Затем путешественников захватывает, овеянная мифами, необычная история этого привлекательного места.
По сути, Санторини – это несколько островов, выстроившихся по прерывистой окружности наподобие подковы. Такое расположение закономерно, ведь в древности этот остров имел округлую форму и был назван Стронгила (круглый) с вулканом Санторин в центре.
Сейчас из пяти вулканических островов на Санторини самый крупный - Фира (Тира), где проживает до 8 тысяч жителей, второй – Тирасия, здесь всего тысяча жителей, и три небольших необитаемых острова – Аспрониси, Палеа-Камени и Неа-Камени.
Остров славится своей древнейшей и таинственной историей. Возникшая здесь высокоразвитая минойская цивилизация была сродни той, что существовала во II тысячелетии до нашей эры на Крите. Но около 1650 года до н. э. случилось сильнейшее извержение вулкана Санторин.
Кратер вулкана в центре острова провалился, образовав воронкообразную кальдеру, которую заполнила морская вода. Глубина кальдеры около 400 метров, а площадь ее поверхности более 50 км. Это вызвало страшнейшее цунами, высотой в сотню или две сотни метров, уничтожившее все окрестные острова, достигшее острова Крит и африканских берегов.
Гигантский выброс вулканического пепла похоронил под сорокаметровым слоем остатки минойских поселений. Современные археологи обнаружили в южной части острова Тира, на территории селения Акротири, погребенные здания в два и три этажа, дворцы, украшенные изумительными фресками, вазы, канализационные системы и дренажные приспособления, относящиеся к древней цивилизации.
После этой природной катастрофы остров частично ушел под воду, остались только его края в виде отвесных скал, которые туристы могут увидеть сегодня.
В древности остров населяли финикийцы, затем дорийцы во главе с царем Фиром, в честь которого остров назвали Фирой, он стал одним из независимых древнегреческих государств. В дальнейшем остров перешел во владение к египтянам, им также обладали римляне и франки, назвавшие его Санторини, попадал он и под власть Венецианской республики, его захватывали турки.
В состав Греции остров вошел в 1830 году. В 20 столетии Санторини пережил еще одно извержение вулкана, а в 1956 году сильное землетрясение с гибелью людей и разрушениями.
Необычная судьба Санторини не могла обойтись без связанных с ним мифов и легенд. Главная из них – остров является прообразом знаменитой и таинственной Атлантиды, исчезнувшей под водой, о которой поведал в диалогах древнегреческий философ Платон и другие древние историки.
Существует несколько легенд, почему жители острова окрашивают крыши, двери и оконные проемы своих белых домов в синий цвет. Одна из них, что неприкаянные души умерших, покинув землю, не хотят улетать на небеса. Синие крыши и двери должны сбить их столку и не позволить проникнуть в дома.
Еще одна легенда, что в годы Второй мировой войны немецкие оккупанты, захватившие остров, не позволяли, чтобы над ним развевались флаги Греции. Тогда местные жители выкрасили дома в сине-белые цвета греческого флага.
Так что основная палитра, которая присутствуют в архитектуре Санторини – это символизирующий веру, справедливость и красоту белый цвет, символ неба – синий цвет, а земли, природы – красная охра.
Туристы прибывают на остров по воде, на Санторини есть также аэропорт. Чтобы попасть из морского порта в столицу острова и единственный город Фиру, нужно проехать несколько километров по серпантину вверх на автобусе, такси либо на арендованном автомобиле.
Кто-то предпочитает прокатиться на осликах, самых многочисленных на Санторини животных, которые перевозят туристов. Кому-то покажется более интересным способом подъем по канатной дороге, а молодые и крепкие люди нередко идут наверх пешком.
Город Фира возвышается над островом в самом его центре на высоте более 200 метров над уровнем моря. Островная столица богата на интересные туристические объекты, здесь множество храмов. Самые привлекательные – кафедральный собор Сретения Господня, храм Святого Мина и католический собор Святого Иоанна Крестителя.
Есть в столице два музея, в которые стоит заглянуть – Музей доисторической истории и Археологический музей Фиры. Интерес вызывает венецианская архитектура дворца Мегара Гизи 17 столетия. В столице бурлит ночная жизнь, работают клубы и рестораны. Из Фиры туристы отправляются в круиз по кальдере и на остров Неа Камени к кратеру вулкана.
Другое привлекательное место - Ия (Ойя) на северной оконечности острова, самое романтичное из полутора десятков селений на Санторини. Белоснежные домики Ии буквально нависают со скалы над вулканической кальдерой, переплетенные между собой балкончиками, террасами, лестницами, арками. Церкви с синими куполами и яркие цветущие деревья бугенвиллии довершают сказочное великолепие.
В Ие популярна у туристов православная церковь Святого Созонта 17 века и храм Святого Георгия 19 столетия. Здесь можно прогуляться по Капитанской улице с мраморными тротуарами и множеством, сувенирных и ювелирных лавок, таверн, Арт-галереей, есть Морской музей.
В северной части Ии – разрушенная Венецианская крепость и священный черный камень, к нему жаждут прикоснуться все туристы. Ия считается лучшим местом на острове, где туристы любуются закатами удивительной красоты.
Любителям древней истории понравится на мысе Акротири, где ведутся археологические раскопки на месте поселения бронзового века. Найденные здесь артефакты относят к минойской цивилизации. На востоке острова есть пляжи с черным вулканическим песком – Камари, Перисса и Монолитос, а также пляжи, где красный и белый песок.
Санторини славится также своими винами с удивительным вкусом, поскольку виноградники растут на вулканической почве, а самое известное из них «Винсанто». Из-за сильных ветров виноградари заплетают лозу на земле в виде корзин. Выращенные островитянами помидорчики - черри Санторини вялят и готовят из них котлетки, а из особого сорта бобовых – фирменное блюдо фава Санторини.
В мире существует тысяча мест, где можно наблюдать красивый заход или восход солнца, но «самый красивый в мире закат» находится на острове Санторини.
