Новый взгляд Стэнфордского исследователя на стволовые клетки и путь к бессмертию.
Профессор-исследователь репродуктивной биологии в Стэнфордском университете Витторио Себастьяно исследует стволовые клетки человека. Его собственная исследовательская программа ничем на первый взгляд не примечательна: он хочет обратить вспять процесс старения у людей!
Биология - единственная наука, в которой умножение означает то же самое, что и деление.
Стволовые клетки могут перепрограммировать себя, чтобы выполнять функцию практически любого другого типа клеток, и играть жизненно важную роль на раннем этапе развития. Такое функциональное перепрограммирование обычно сопровождается сбросом возраста до нуля. Ученый полагает, что если он сможет разделить эти разные виды перепрограммирования, вызвать клеточное омоложение без изменения функции клеток, то откроет совершенно новый вид борьбы со старением, вплоть до его остановки!
Суть его работы, если упростить, сводится к «переносу ядер соматических клеток». Берут не плюрипотентную клетку (Плюрипотентные клетки могут менять свои функции во все типы клеток, кроме клеток внезародышевых органов), скажем, клетку печени, изолируют его ядро и пересаживают в другую клетку, которая ранее была лишена своего собственного ядра.
Такое перепрограммирование этой функции означает, что у вас больше нет клеток печени. Теперь у вас есть другая клетка, которая имеет совершенно другую функцию. Возраст, с другой стороны, является лишь степенью полезности этой клетки, и это в основном эпигенетический процесс. Удивительно, что если вы возьмете старую клетку, которая полностью выполняет определенную функцию, и пересадите ее ядро в незрелую яйцеклетку, то вернете ее функцию плюрипотентной, эмбриональной, это означает, что она может стать любой другой клеткой тела - и вы также вернете возраст этой клетки к наименьшему возможному возрасту.
«Если мы сможем понять, как репродукция сбрасывает часы клеток, мы сможем использовать их в качестве терапии старения»
Еще в 1980-х и 90-х годах люди боялись технологии переноса ядер, которая позволяла клонировать животных. Люди думали: «О, мы собираемся клонировать людей. Мы собираемся создать армии из сверхразумных высоких блондинок.» Возможно это был разумный страх. С другой стороны знания, полученные в результате экспериментов по переносу ядер, привели к открытию индуцированных плюрипотентных стволовых клеток (iPS), которые сегодня демонстрируют огромные перспективы. Людей сейчас не волнует, что мы собираемся клонировать людей, и все рады использованию iPS для регенеративной медицины. И такая же ситуация со старением. Да, амбиции огромны, потенциальные перспективы могут быть драматичными, но это не значит, что мы собираемся стать бессмертными каким-то проблемным способом. Ведь так или иначе мы должны умереть… Или нет?