Появление этой сабли с довольно необычно для европейского длинноклинкового оружия изогнутым клинком, связано с двумя знаковыми событиями в британской армии, случившимися в конце XVIII века. Первым стало формирование в составе пехотных батальонов двух элитных рот - гренадерской и легкой, которые, согласно уставу, строились на флангах (правом и левом соответственно) центральных (фузилерных) рот. Роты действительно были элитными - гренадеры должны были первыми идти на штурм, а легкие стрелки должны были решать задачи застрельщиков, т.е. тех, кто завязывает бой или прикрывает действия основных сил. Оба подразделения должны были уметь действовать и самостоятельно. Соответственно, и к тем и к другим предъявлялись высокие требования не только в плане физических кондиций, но и в плане боевой подготовки и владения оружием. Вторым событием стало принятие на вооружение новой сабли для легкой кавалерии, сабли образца 1796 года, основной функцией которой была рубка. Укол этой саблей из-за большого изгиба клинка был в известном смысле факультативным. Вместе с этим образцом была принята и новая система фехтования, также делавшая упор на рубящем ударе. Разработчиком того и другого стал Гаспар Ле Марчант. Сабля отлично зарекомендовала себя в боях и была принята на вооружение не только в целом ряде европейских кавалерий, но и попала в пехотные части, став одной из характерных примет офицеров фланговых рот (впрочем, чуть позже она появился у офицеров всех подразделений, которые так или иначе относились к легкой пехоте). Офицерская пехотная шпага образца 1796 года такими достоинствами похвастаться не могла, и новый образец, в основу которого была положена сабля Марчанта был официально утвержден в 1803 году (илл. 2).
Описание оружия.
Утвержденный образец имел сильно изогнутый однолезвийный клинок с широкими долами и боевым концом с острием, приспособленным для рубки. Эфес образовывался небольшой чашкой, которая переходила в дужку, верхним концом крепившуюся в поммеле. Отличительной особенностью именно уставной модели следует считать поммель в виде львиной головы, который переходил в спинку, крепившуюся в чашке гарды. Черен был деревянным, обтягивался кожей и обвивался витой проволокой (илл. 3).
Впрочем, офицеры могли заказать себе саблю частным порядком, поэтому сабли образца 1803 года заметно отличаются друг от друга не только эфесом, но и изгибом клинка и формой острия боевого конца. Весьма популярны были очень сильно изогнутые клинки, которые могли поспорить с изгибом многих персидских шамширов (илл. 1 и 6). Восточное влияние на таких клинках было заметно не только по изгибу, но и по отсутствию долов (что делало оружие довольно тяжелым) и по заточке фальшлезвия боевого конца (облегчало укол). И нередко они монтировались с эфесами, сделанными по образцу эфесов легкокавалерийских сабель образца 1796 года. В этом случае эфес образовывался гардой с крестом и лангетами и дужкой, доходившей до гладкого поммеля с спинкой. Черен также был деревянным, обтягивался кожей и перевивался проволокой. Известны и украшенные образцы (илл. 4).
Эффективность.
Сабля обр. 1803 года оказалась не только лучше приспособлена для боя, но и имела более удобный подвес (на пасовых ремнях к поясу), чем пехотная шпага обр. 1796 года, который не мешал перемещениям по пересеченной местности (в отличие от плечевого ремня и лопасти для подвеса пехотной шпаги). Сабля применялась в бою и имела в целом неплохие отзывы. При этом известны случаи как рубки, так и уколов (можно предположить, что в первом случае клинок был сильно изогнут, во втором, вероятнее всего, был более прямым). Однако лейтенант Джон Кинкейд так описывает бой своего товарища, второго лейтенанта Сандерса, вооруженного сильно изогнутой саблей образца 1803 года и отличавшегося огромными размерами, с французским пехотным офицером, вооруженным шпагой: "француз держал в руках отличную шпагу, которая была хорошо приспособлена для перемещения на все уровни и во все стороны, но, поскольку он забыл одеть очки, его первый (и последний) укол прошел мимо тела и попал в левую руку горца. Сандерс обрушил нашу тогдашнюю маленькую уставную саблю-полумесяц, лучше рассчитанную на то, чтобы побрить даму, а не голову француза, на череп своего несчастного противника с такой силой, что клинок сломался у рукояти. Его следующим ударом был удар кулаком (с зажатым в нем эфесом) по лицу противника, от которого тот упал. И, хоть мне и печально говорить об этом, но, сказать по правде, рыцарственный француз умер позорной смертью - от удара кулаком. Впрочем, там, где на карту поставлена жизнь, не следует быть слишком щепетильным".
О британской пехотной шпаге обр. 1796 г. вы можете прочитать здесь.
О французской пехотной сабле обр. 1845 г. вы можете прочитать здесь.
Если Вам понравилась статья, подпишитесь, поставьте лайк и сделайте репост в соцсетях! Спасибо!
