Максимально удобное пусковое окно для полёта к Марсу открывается раз в два года. «Роскосмос» и Европейское космическое агентство (ESA) работают над проектом «ЭкзоМарс» с 2012 года. В рамках первого этапа миссии в 2016 году к Красной планете были отправлены орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter (TGO) и спускаемый аппарат «Скиапарелли», который разбился при посадке. Изначально второй этап был запланирован на 2018-й год, затем — перенесён на 2020-й. И вот сейчас миссия официально перенесена на 2022-й год.
Миссию в процессе подготовки постоянно преследуют каки-то неудачи. Чем ближе была дата пуска, тем более серьёзные проблемы вскрывались. Сначала провалились испытания парашютов, из-за чего пришлось обращаться к коллегам из NASA для их доработки, но испытания регулярно переносили. Последним сроком был конец марта. На минуточку, за 4 месяца до пуска только предполагалось испытать обновлённую систему посадки. Затем были выявлены ошибки в электронном оборудовании спускаемого аппарата, которое отвечает за разгерметизацию аппарата при запуске, контроль теплового режима и питания, управление парашютами. Новой проблемой стало плохое крепление солнечных батарей. То есть за 4 года подготовки не смогли закрепить солнечные батареи. Ну а последним гвоздём в крышку гроба миссии можно считать бракованные болты ракеты-носителя «Протон-М», из-за чего её отправили на доработку, хотя в пресс-службе агентства заявили, что это никак не повлияло на решение о переносе.
Генеральный директор госкорпорации заявил, что ухудшение эпидемиологической ситуации в Европе практически остановило возможности рабочих поездок российских специалистов на партнёрские предприятия, что не позволяет соблюсти требования к максимальной надёжности всех систем космического аппарата. Собственно, официальный сайт миссии подтверждает его слова. Получается, что, если бы не пандемия, то за 4 месяца были бы проведены дополнительные испытания парашютной системы, доделано и испытано электронное оборудование, закреплены и испытаны солнечные батареи, ну и конечно были бы изготовлены, проверены и заменены несколько тысяч бракованных болтов на РН «Протон-М». Ох уж этот коронавирус. Подписывайтесь на канал, чтобы первыми узнавать новости из мира науки, и делитесь ссылкой на него с друзьями и в социальных сетях. Ещё у меня есть канал в Telegram и уютный чатик для дискуссий на научные темы. Спасибо, что читаете.