К моменту вторжения в СССР, на вооружении Вермахта находилось два основных типа противотанковых орудий - 37-мм Pak 36 и 50-мм Pak38.
45-мм бронеплиты Т-34 имели толщину как раз предельную, для бронепробиваемости 37-мм снаряда вкруговую, а их рациональные углы наклона позволяли выдерживать половину попаданий и более мощной 50-мм Pak38. КВ же был неуязвим для обеих.
Из-за этого Pak36 была прозвана "колотушкой" - её снаряды как горох колотили броню советских танков безрезультатно. У неё был подкалиберный снаряд, который мог таки продырявить Т-34, однако сердечник его был настолько мал и хрупок, что при проникновении в заброневое просто рассыпался в пыль, не причиняя вреда. Была у неё и надкалиберная кумулятивная мина - "последняя надежда пехотинца", как прозвали её солдаты Вермахта.
Основной же противотанковой пушкой СССР была 45-мм "сорокапятка" 53-К образца 1937 года - дальняя родственница Pak36. Лишь только наиболее совершенные образцы бронетехники Вермахта в 1941 году - PzKpwIII, IV, а также САУ StugIII, могли выдержать попадания её снаряда в лоб. Борта же были уязвимы с дистанций от 1 км. К тому же Красная Армия обладала большим количеством 76-мм дивизионных орудий, а также самой мощной противотанковой пушкой в мире - 57-мм ЗИС-2, которые щёлкали любую технику Третьего Рейха с дистанций свыше 1 км с любого ракурса. Зачастую навылет!
Обе стороны вскоре учли свои ошибки. Немцы предпочли переходить на калибр 75-мм, приняв на вооружение уже в ноябре 1941 года пушку Pak40. Лишь её снаряды могли уверенно поражать Т-34 и КВ на средних дальностях.
В начале 1942 года 37-мм Pak36 была снята с производства, ввиду её мизерной эффективности.
Нам же, учитывая тогдашний уровень бронирования германских танков и эффективность действия по нему советских снарядов, оставалось только слегка модернизировать "сорокопятку" - нарастить ей ствол и увеличить бронепробиваемость, чтобы она могла пробивать 50-мм лобовую броню с расстояния до 1 км. Под названием М-42 она была принята на вооружение в 1942 году. Также начали выпускаться подкалиберные снаряды для неё.
К сожалению, из-за производственной сложности и "избыточной мощности" пришлось отказаться на время от 57-мм ЗИС-2, так как возможностей противотанковой и дивизионной артиллерии хватало с лихвой на любой вражеский танк.
В 1943 году основными типами немецкой бронетехники являлись PzKpW-IV и САУ Stug c бортовой бронёй не более 30-мм - картоном для любого советского снаряда среднего калибра!
Появившая в том же году "Пантера" имела в бронировании явный перекос в сторону фронтальной защиты, но её борта пробивались 45-мм снарядом М-42 на дальностях до 500 метров! Было зафиксировано даже несколько пробитий 100-мм маски пушки подкалиберным снарядом! Из 31 "Пантеры", захваченной нашими войсками на Курской Дуге, 6 были пробиты "сорокапяткой"!
"Тигр" был более защищён с боков, но тоже являлся отнюдь не неуязвимым для М-42 - её подкалиберные снаряды пробивали 82 мм борт с дистанций 350 метров, 62 мм борт под надгусеничной полкой - и с 500 метров.
Кроме того, даже устаревшая 45-мм 53-К могла похвастать пробитием бортовой брони немецких тяжеловесов своим подкалиберным снарядом с дистанций 200 метров и даже более.
Так, например Герой Советского Союза Григорий Пегов на своём Т-70 с пушкой 20-К, идентичной по баллистике 53-К, смог уничтожить две Пантеры!
Всё это привело к тому, что 45-мм М-42 оставили в производстве до конца войны!
В 1943 году немцы снимают с производства и 50-мм Pak38, которая хоть и могла вывести из строя Т-34, но мешала производству более мощной Pak40. Отказаться им пришлось и от 28-мм "тяжёлого противотанкового ружья" Panzerbüchse 41, затраты на производство которой не оправдывались её посредственной боевой эффективностью.
СССР же в том же году ПОВТОРНО принимает на вооружение 57-мм ЗИС-2, которая могла бить "Тигров" и "Пантер" в борт с любой прицельной дистанции, и даже в лоб с нескольких сотен метров.
Дальше - в 1944 году на вооружение авиадесантных частей Красной Армии принимается 37-мм ЧК-М1, имеющей баллистику 37-мм зенитного автомата. У неё был отличный подкалиберный снаряд обтекаемой формы, способный пробить бортовую броню "Пантеры" и "Тигра" на дальности до 800 метров! Пробить он мог их и в лоб до 200-300 метров!
ЧК-М1 имела массу 209 кг, и имела высоту линию огня 28 см - с рост домашней кошки в холке! Перевозилась любым типом грузовой авиатехники, грузилась в кузов автомобиля силами двумя крепких красноармейцев, была незаметна из-за любого придорожного куста.
И в заключении остаётся сказать что 75-мм Pak40 - основной тип противотанкового орудия Вермахта в конце войны, имела боевую массу почти 1,5 тонны, сравнительно большие габариты, а при первом же выстреле своими станинами намертво закапывалась в землю так, что её было больше не развернуть.
Таким образом, СССР в ходе войны "благодаря" слабой бортовой защите немецких танков удалось сохранить малоразмерную лёгкую противотанковую артиллерию калибра 37-57 мм, способную поражать средние и тяжёлые танки противника. А немцам пришлось от неё отказаться в силу отсутствия довоенных разработок и высокого уровня развития советской бронетехники.