Дятлы - это весьма распространенный вид птиц. Он встречается на большей части континентов. Эти птицы выделяются среди остальных своей удивительной способностью выдалбливать отверстия в твердой древесной коре.
Если любая другая птица решит попробовать добывать пищу таким же способом, как это делает дятел, то она вряд ли долго протянет. После сильных ударов клювом о жесткую древесину гарантировано сотрясение мозга. Оказывается, что дятлы обладают целым рядом анатомических особенностей, которые помогают им переносить нагрузки на голову и клюв.
Дятлы могут делать до 20 ударов клювом по дереву в секунду. Скорость клюва при этом достигает 7 метров в секунду. А во время столкновения с деревом он испытывает на себе силу, превышающую силу притяжения на Земле. При этом дятел практически не ощущает дискомфорта.
Кости этих птиц заметно тверже и жестче, чем у других видов. При этом в черепе у дятлов мало жидкости, отделяющей мозг от твердой и тонкой поверхности косточки. Такое строение способствует уменьшению колебаний мозга во время ударов, что значительно снижает риск возникновения черепно-мозговой травмы. Более того, сами кости дятлов имеют гибкую оболочку, но твердую сердцевину. Это позволяет им впитывать энергию от ударов, не давая ей распространяться.
Немаловажную роль играют сильные когти и хвостовые перья, которые помогают дятлу хорошо закрепиться на стволе дерева. Так птице удается наносить удары точнее.
Подобные исследования помогут ученым в разработке средств защиты головы для людей, а также подскажут механизмы исцеления черепно-мозговых травм.