Российско-турецкие отношения пережили важный краш-тест после резкой эскалации ситуации в Идлибе, которая почти превратилась в полномасштабную турецко-сирийскую войну и угрожала сорвать весь мирный процесс в Сирии. В конце концов, этого не произошло. Переговоры президентов Владимира Путина и Реджепа Тайипа Эрдогана в Москве, продолжавшиеся почти шесть часов, вернули российско-турецкие отношения в рабочее состояние. Давно стало ясно, что Идлиб станет решающей точкой для сирийской войны. Большое количество боевиков, в первую очередь крайне радикальных, оказались там в результате компромиссов в предыдущих переговорах разных сторон конфликта. Фактически, Идлиб, по общему согласию, стал своего рода складом для пороховых бочонков, который были тщательно выметены из других частей Сирии по мере продвижения правительственных войск Асада и их союзников.
Еще в 2018 году было достигнуто соглашение между Путиным и Эрдоганом о том, что Анкара обеспечит постепенное умиротворение провинции, в то время как Дамаск и Москва не будут решать проблему военными средствами. Но как показало время, данное соглашение не сработало. С самого начала острой фазы сирийского конфликта Эрдоган решил принять активное участие (отсюда и обилие протурецких группировок боевиков), чтобы усилить и расширить геополитическое влияние Анкары в регионе и за его пределами. Таким образом, турецкий лидер начал масштабную и рискованную игру на нескольких "шахматных досках":
1. Ближний Восток. Эрдоган, который когда-то имел довольно дружеские отношения с сирийским президентом Башаром Асадом, после «арабской весны» пришел к выводу, что режим в Дамаске обречен и внезапно записал Сирию в лагерь своих врагов, чтобы впоследствии участвовать в реконструкции (или разделении) Сирии после окончания войны. Но вместо ожидаемого блицкрига он увяз в трясине, которая в конечном итоге запутала всех ведущих региональных игроков, а также - из-за появления Исламского государства (ИГИЛ, запрещенная в России) - США и Россию. Региональная нестабильность также отразилась на ситуации внутри Турции.
2. Запад. Турция все сильнее вовлекает себя в запутанные отношения с Западом. Эрдоган глубоко зол на США и Европу и не доверяет им. За последние несколько лет политика Турции в отношении Запада была продиктована желанием показать, что Анкара является независимым игроком со своими интересами и способами их реализации. Это отчасти объясняет его удивительный (особенно после 2015 года) шаг навстречу России, включая энергетические проекты, сирийский мирный процесс и беспрецедентную покупку систем ПВО С-400, на фоне громких протестов турецких партнеров по НАТО. Однако все это не принесло впечатляющих результатов. Когда ситуация стала критической, Анкара все же бросилась к своим западным партнерам: к НАТО за военно-политической поддержкой, к ЕС для оказания давления на Россию. Но из-за довольно неубедительной и колеблющейся политики Анкары и НАТО, и ЕС дали довольно расплывчатый ответ, который в основном ограничивался устными заявлениями - хотя на этот раз союзники, особенно американцы, пытались сделать свои заявления как можно более убедительными.
Наконец, что не менее важно, существуют отношения между Турцией и Россией, сложное и противоречивое явление, заслуживающее более всестороннего изучения. В вопросе о Сирии две страны не связаны общими целями и задачами, совпадающими интересами или прочными отношениями, основанными на доверии, но все же они считаются партнерами. Основами партнерства является скорее понимание того, что без взаимодействия ни одна из сторон не сможет ничего достичь самостоятельно.
Координация с Турцией позволила России достичь нынешнего положения дел в Сирии, которое является возвращением большей части оккупированной боевиками территории под контроль Асада. Но с каждым новым шагом вперед пространство для гибкости сужалось, и к моменту появления Идлиба в повестке дня оно почти исчезло. Трудный выбор сводится к восстановлению Сирии в пределах ее прежних границ (возможно, за исключением буферных зон, таких как Африка) или к соглашению о том, что некоторые территории останутся под иностранным контролем. Все остальные элементы сотрудничества между Россией и Турцией - экономика, энергетика, военно-техническое сотрудничество и т. д. - зависят от разрыва этого геополитического узла и поиска решения, которое позволит каждому сохранить лицо и поддерживать необходимый уровень контроля.
Дополнительной проблемой является дисбаланс в подходах к сотрудничеству с российской и турецкой сторон. Хотя существуют разные мнения относительно отношений с современной Турцией, никто серьезно не говорит о стратегическом партнерстве между Москвой в Анкарой, поскольку это будет включать полный отказ Турции от ее евроатлантических обязательств. Поэтому любое взаимодействие с Турцией является чрезвычайно прагматичным, нацеленным на конкретный результат, который в случае получения некоторых выгод можно рассматривать как бонус. В Турции дебаты гораздо более горячие и концептуальные - политика Эрдогана воспринимается, по крайней мере, частью элиты, как попытка разорвать крепкие и знакомые связи, ставя Анкару в зависимость от Москвы.
Турция понимает, что конфликт с Россией будет катастрофическим сценарием. Эрдоган вряд ли хотел, чтобы все шло таким путем, но оказался в очень неблагоприятном положении. Россия является единственной крупной державой, с которой Турция способна найти некоторое понимание в реализации своих целей, несмотря на серьезные противоречия и сильную ауру недоверия. Других вариантов просто нет в связи с описанным выше положением дел. Без Турции, а тем более в случае активной турецкой оппозиции, Россия может также увязнуть в сирийском болоте, и риски начнут быстро расти. Так же русско-турецкое противостояние вполне может привлечь многочисленных внешних "доброжелателей", которым выгодно натравливать Москву и Анкару друг на друга с целью ослабить их обоих.
В итоге эскалация Идлиба превратилась в шанс для выяснения возможностей дальнейших совместных действий Москвы и Анкары. Так или иначе, политика России в Сирии, казалось бы, прошла роковое испытание, избегая прямой конфронтации с Турцией. Вероятно, произойдет возврат к политике в духе «треугольника Астаны». Это означает, что российская операция, начатая в 2015 году, теперь действительно принесла качественные изменения в регион.