1. Большинство президентов Соединённых Штатов Америки имели опыт службы в армии
У двадцати четырёх президентов Соединённых Штатов Америки имелся опыт военной службы (включая участие в деятельности различных вооружённых формирований, которые поддерживали федеральную армию во время Американской революции (1775-1783 года) и Гражданской войны (1861-1865 года)). Все из них, за исключением Джеймса Бьюкенена, были офицерами. Теодор Рузвельт является единственным президентом Америки, которого наградили Медалью почёта (англ. Medal of Honor; высшая военная награда США), пусть и посмертно. (Стоит отметить, что Теодор Рузвельт поступил добровольцем на военную службу с началом Первой мировой войны – спустя несколько лет после того, как ушёл с поста президента).
А знаете ли вы, кто держит флаг на известной картине Эмануэля Лойце «Вашингтон переправляется через Делавэр»? Джеймс Монро (пятый президент США). А кто командовал 23-м пехотным добровольческим полком Огайо, где служил Уильям Маккинли (двадцать пятый президент США)? Ратерфорд Бёрчард Хейс (девятнадцатый президент США).
В 1976 году Джорджу Вашингтону посмертно присвоили звание генерала армии Соединённых Штатов Америки. Его заместителем мог бы быть генерал армии Дуайт Дэвид Эйзенхауэр (тридцать четвёртый президент США).
2. Почему их называют рейнджерами?
Рейнджеры (англ. ranger) – солдаты элитной лёгкой пехоты армии США. Первые отряды рейнджеров были созданы в XVIII веке для ведения военных действий в пограничной полосе. Это были «мужчины с угрюмыми лицами», которые «занимались поисками врагов-индейцев». Они вели разведывательную деятельность на территории противника. Во время Американской революции рейнджер Фрэнсис Мэрион («Болотный лис») впервые применил тактику партизанской войны.
Девиз рейнджеров – «Рейнджеры всегда впереди!» Он возник из разговора, который состоялся между генералом Норманом Кота и майором Максом Шнайдером во время захвата сектора Омаха-бич (в ходе Нормандской операции).
«Кто Вы?» – спросил Кота.
«5-й рейнджерский батальон», – ответил Шнайдер.
«Ну, чёрт возьми, – сказал Кота, – если Вы рейнджеры, тогда вперёд!»
3. Джордж Вашингтон выбрал цвета современной парадной формы военнослужащих армии США
В 1778 году Континентальный конгресс поручил Джорджу Вашингтону выбрать парадную форму для военнослужащих Континентальной армии. В октябре 1779 года он предписал солдатам (национальной гвардии, артиллеристам, кавалеристам и другим) носить «синие мундиры с отделкой разных цветов». В течение следующих двух столетий парадная форма военнослужащих армии США несколько раз меняла цвет (она была белой, жёлто-коричневой и зелёной). В 2010 году она снова стала синей.
4. Кавалерия в XXI веке?
В октябре 2001 года 595-й оперативный отряд из состава 5-й группы особого назначения (воздушно-десантные войска) связался с сотрудниками Центрального разведывательного управления и Северным альянсом (также известным как Объединённый исламский фронт спасения Афганистана). Они пришли к выводу, что самым лучшим средством перемещения по труднопроходимой местности являются лошади. Связист отряда специального назначения написал в вышестоящий штаб следующее: «Я считаю, что в атаках против талибских танков Т-55, бронетранспортёров, боевых машин пехоты, миномётов, артиллерии (гаубицы Д-30), зенитных установок (ЗУ-23-2) и пулемётов (ДШК и ПК), произведённых в России, лучше всего задействовать лёгкую пехоту и кавалерию. Тактику, которая, как я думал, устарела с изобретением пулемёта. Армия США не использовала её с тех самых пор, как пулемёт Гатлинга остановил наступление Панчо Вильи во время Мексиканской революции 1910-1917 годов…»
5. Армия старше, чем Соединённые Штаты Америки
Сражениями при Лексингтоне и Конкорде (штат Массачусетс) началась война за независимость США. В них приняли участие солдаты британской армии и местные ополченцы. (Мужчин призвал к оружию Пол Ревир, который, однако, не кричал: «Британцы наступают!», поскольку большинство жителей Массачусетса считали себя англичанами.) Как только стало ясно, что грядёт серьёзная война, Второй Континентальный конгресс создал Континентальную армию под единой командной структурой; её возглавил майор Джордж Вашингтон. Данное решение было принято 14 июня 1775 года. Эта дата считается Днём рождения армии США.
Колонистам не понравилась идея создания регулярной армии. По этой причине Континентальная армия поначалу оставалась небольшой, да и служили в ней относительно недолго. Едва солдаты успевали научиться воевать, как тут же заканчивался срок их военной службы. Более того, она в значительной степени зависела от ополченцев, у которых имелись серьёзные проблемы с дисциплиной. Как писал Джон Адамс, после принятия Декларации независимости стало ясно, что Соединённые Штаты нуждались в «регулярной армии и отменной дисциплине. Я знаю, что без этого мы не сможем стать могущественным, процветающим и свободным народом». После принятия Декларации независимости США срок службы в Континентальной армии был увеличен до трёх лет, а сама она претерпела ряд значительных расширений и радикальных реформ.