Как бы выжили леса на чужой планете и как они могли бы выглядеть? Это может показаться концепцией из научно-фантастического фильма, но на протяжении многих лет астробиологи пытаются определить, как могла бы выглядеть жизнь растений на других, потенциально обитаемых планетах.
На Земле большинство видов растений имеют насыщенный зеленый цвет из-за пигмента, называемого хлорофиллом. Этот пигмент жизненно важен для процесса фотосинтеза. Растения на нашей родной планете имеют такой зеленый цвет в результате их способности поглощать все длины волн видимого света, за исключением длины волны, которая соответствует зеленому цвету.
В результате эта длина волны отражается от поверхности растений, и человеческий глаз видит зеленый цвет. Однако растения, которые могут расти за пределами нашей планеты или даже нашей Солнечной системы, могут не иметь такой же способности отражать зеленый цвет.
Чтобы сформировать картину того, как растения могут выглядеть в другом мире, ответ заключается в типе звезды, вокруг которой вращается экзопланета. Обычно планеты с потенциалом для поддержания жизни вращаются вокруг звезд типа F, G, K или M. Наше Солнце - звезда типа G.
Эти типы звезд излучают волны различной длины, которые растения и другие фотосинтезирующие организмы, такие как водоросли, могут использовать для фотосинтеза. Однако различия в длинах волн света, испускаемого этими звездами, могут кардинально изменить внешний вид чужой планеты.
Например, более холодные звезды типа K и M излучают низкие уровни света, вплоть до половины количества, достигающего поверхности Земли. Это может привести к тому, что светолюбивые растения будут поглощать столько света, сколько возможно, с небольшим отражением, и в их листве могут появляться темные оттенки красного или даже черного цвета.
В поисках жизни
Понимание какого цвета могут быть фотосинтезирующие организмы, таких как растения и водоросли, на других планетах может показаться тривиальным занятием. Тем не менее, это может быть отличным инструментом для нахождения планет, пригодных для жизни.
Наряду с отражением неабсорбированных цветов растения также отражают ближнее инфракрасное излучение, известное как «красный край». Охотники за планетами могут искать увеличение ближних ИК-лучей вместе с видимым светом в надежде найти следующую обитаемую экзопланету. Чем больше растительности или фотосинтезирующих организмов на поверхности планеты, тем больше ее красный край.
Эта биосигнатура особенно полезна при исследовании потенциальных планет вокруг звезд M-типа, поскольку эти звезды производят высокий уровень ближнего ИК излучения, которое будут легче отражаться растениями экзопланеты.
--------------------------------------------------------------------------------------------------
Читайте также:
- Разоблачено: «Высадка на Луну - фейк»
- Лучшие фотографии космоса от телескопа "Спитцер"
Все фотографии и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.
Будем признательны за вашу оценку ("палец вверх" - поддержка авторов) и подписку на канал!