На Руси издавна существовали игры с мячом, напоминающими футбол. Одна из таких игр называлась “шалыгой”: игроки ногами стремились загнать мяч на территорию противника. Играли в лаптях на льду рек или на базарных площадях кожаным мячом, набитым перьями. В. Г. Белинский писал, что “в играх и забавах русского народа отразились простодушная суровость его нравов, богатырская сила и широкий размах его чувств”.
На игру в мяч русские люди шли охотнее, чем в церковь, поэтому именно церковники призывали к искоренению народных игр. Больше всех неистовствовал глава староверов-раскольников протопоп Аввакум, который яростно призывал… сжигать участников игр!
Однако многолетние попытки королей и царей пресечь эту “опасную” игру потерпели неудачу. Футбол оказался сильнее запретов, благополучно жил и развивался, приобрел современную форму и стал олимпийским видом спорта.
В Россию футбол был завезен англичанами в конце 19 века. В 1897 петербургский «Кружок любителей спорта» создал первую русскую футбольную команду. Датой основания Российского футбола считается 12 (24 по новому стилю) октября 1897 года, когда состоялся первый зафиксированный и проанонсированный отечественной спортивной печатью матч футбольных команд "Санкт-Петербургского кружка любителей спорта" ("Спорт") и "Василеостровского общества футболистов". Последние победили со счетом 6:0.
Основные даты Российского футбола
10 июля 1960 года - Победа сборной СССР на первом в истории Чемпионате Европе.
27 мая 1964 года - Вручение награды «Золотой мяч» лучшему игроку Европы - вратарю сборной СССР Льву Яшину.
21 июня 1964 года - Второе место сборной СССР на Чемпионате Европы.
2 сентября 1965 года - Дебют советской команды в еврокубках («Динамо» Киев - «Колрейн», Северная Ирландия, Кубок обладателей кубков, 6:1).
28 июля 1966 года - Лучший результат национальной сборной на Чемпионатах мира (четвертое место).
18 июня 1972 года - Второе место сборной СССР на Чемпионате Европы.
14 мая 1975 года - Первая победа советской команды в еврокубках. Киевское «Динамо» побеждает в Кубке обладателей кубков.
6 октября 1975 года - Победа киевского «Динамо» в Суперкубке Европы.
30 декабря 1975 года - Вручение награды «Золотой мяч» лучшему игроку Европы - нападающему сборной СССР Олегу Блохину.
13 мая 1981 года - Победа тбилисского «Динамо» в Кубке обладателей Кубков.
2 мая 1986 года - Победа киевского «Динамо» в Кубке обладателей Кубков.
30 декабря 1986 года - Вручение награды «Золотой мяч» лучшему игроку Европы - нападающему сборной СССР Игорю Беланову.
25 июня 1988 года - Второе место сборной СССР на Чемпионате Европы.
1 октября 1988 года - Победа сборной СССР на Олимпийских Играх в Сеуле.
8 февраля 1992 года - Создание Российского футбольного союза - общероссийской общественной спортивной организации, правопреемника Всероссийского Футбольного союза и Федерации футбола СССР.
29 марта 1992 года - Первый тур дебютного Чемпионата России по футболу.
24 апреля 1996 года - Третье место (лучший результат в истории) сборной России в рейтинге лучших национальных команд мира ФИФА.
24 октября 1997 года - Столетний юбилей российского футбола.
18 мая 2005 года - Победа ЦСКА в Кубке УЕФА.
14 мая 2008 года - Победа «Зенита» в Кубке УЕФА.
26 июня 2008 года - Третье место сборной России на Чемпионате Европы.
29 августа 2008 года - Победа «Зенита» в Суперкубке Европы.
2 декабря 2010 года - Победа России на выборах страны-хозяйки Чемпионата мира 2018 года.
19 января 2012 года - Столетний юбилей со дня основания РФС (Всероссийского футбольного союза).