ГЛАВА 6
Сумасшествие под кодовым наименованием «подготовка к ежегодному балу» захватило, казалось, абсолютно всех. Нет , я ещё в состоянии понять что женская часть уважаемого класса студиозусов сдала мозг в камеру хранения и, света белого не видя, носятся как угорелые чтобы «всё успеть». Однако и мужская часть вела себя точно так же. Один я, похоже, не совсем понимал «а зачем оно мне собственно всё надо»? И на предложение Заниры примерить несколько вариантов нарядов для бала, я просто ответил, что одену любой, который она мне приготовит. После этой фразы, которую к слову, услышал и начальник моей охраны, мне подарили такой странный и задумчивый взгляд, что я мгновенно осознал,- ещё никогда Штирлиц не был так близок к провалу… В общем пришлось перебрать с дюжину нарядов, пока не остановился на одном, на мой взгляд не сильно то и отличающемся от классических фасонов моего мира, состоящем из брюк и двубортного пиджака с воротником-стойкой. Цвет костюма был насыщенный тёмно-синий.
И наконец БАЛ!!! Как лицу, непосредственно представляющему императорскую семью, мне, со слов Директора (ух чтоб ему весь вечер икалось) выпала честь открыть данное мероприятие. От данного известия я скривился так, что бедный Архимаг решил вызвать местную неотложку – руководителя лечебного крыла. От местного последователя Эскулапа мне пришлось отбиваться с пол часа, после чего я решил внимательнее следить за своей мимикой, дабы волнением своим не смущать начальства… мда…
В общем стою на асфальте в лыжи обутый… эээ… о чём это я?.. Ах да! Стою перед дверьми в бальный зал, он же зал для торжеств и ожидаю как Архимаг, хорошо поставленным голосом объявляет явление меня народу. Директор замолкает, двери передо мной открываются и… Мать… мать… мать… Среди мыслей, посетивших мою головушку, цензурными были одни лишь междометия. От дверей начинается ковровая дорожка, которая ведёт на противоположный конец зала к столу за которым стоит, ожидая меня Архимаг, а студиозусы стоят по обе стороны дорожки и выжидательно таращат на меня глаза. Мне сразу же вспомнился разговор с Архимагом:
-Андрэ, так как ты официально учишься в Академии, то ежегодный бал будет проведён по протоколу.
На тот момент я как-то не особо вник в сказанное Директором – напряжение учебного процесса давало о себе знать, а вот как оказывается зря, даже очень. Дело в том, что по протоколу я не имею права уйти с мероприятия на котором нахожусь официально. Император имеет, а я – нет. То есть торчать мне на этом празднике жизни как тополю на плющихе до морковкиного заговения. Да, а ведь Директор ещё про какой-то сюрприз говорил… Вот назло всем напьюсь и будь что будет. Такие невесёлые мысли вились в моей буйной головушке пока я степенно шествовал на своё почётное место рядом с Архимагом.
Естественно мне как лицу насквозь официальному пришлось толкнуть кратенькую речь, смысл которой сводился к тому, что все здесь собравшиеся есть будущее Империи, а раз так, то не посрамим, ну и так далее. Впрочем я был приятно удивлён, увидев, что моя далеко не зажигательная речь вызвала бурю положительных эмоций у присутствовавших студиозусов. Особенно у выпускников. Что я такого сказал? Но как оказалось всё это было лишь началом. Собственно весь обещанный мне сюрприз был всего лишь в том, что вручать дипломы об окончании Имперской магической Академии студиозусам буду я. Ох… очешуеть, нет слов. Действительно, кто стащил мои слова!? Архимаг повернулся ко мне, подмигнул как мальчишка-сорванец и протянул мне первый диплом, затем слегка наклонившись тихо произнёс:
- Ваше высочество, согласитесь получить диплом лично из рук члена правящего дома это огромная честь и ответственность. Я ожидал, что Вы откажетесь и поэтому взял на себя ответственность утаить эту подробность от Вас.
- Да ладно, Директор, но хоть намекнуть то могли, да и не попытались даже предложить мне, как-то это…ммм…нехорошо, не кажется?
Впрочем больше поговорить нам не дали – ко мне приблизился первый выпускник и я с тёплыми словами вручил ему заслуженный документ об окончании Академии.
Ну а дальше был конвейер, растянувшийся примерно на полчаса. Каждому выпускнику или выпускнице я жал руку, говорил что-нибудь доброе и желал успеха в дальнейшей карьере мага.
А потом был БАЛ!!! Все танцевали, веселились. Я тоже принял участие уже как первокурсник. Меня неоднократно приглашали танцевать, отказываться я и не подумал,-я вроде как местная знаменитость. Шутка. Мы пили лёгкое вино и я выбросил из головы на время Бала все заботы. Вот только эти самые заботы про меня как раз и не забыли.
Я как раз стоял недалеко от столов с напитками и беседовал со старостой –Дином. Разговор был весьма важный, если не сказать более чем—мы обсуждали прелести женской половины учащихся Академии. Вот уж воистину мужики везде мужики. В этот момент к нам подошёл, присутствующий на Балу глава МИД Империи герцог Симанийский. Было видно, что старый дипломат нервничает. Ну конечно, не каждый день твой отпрыск пытается «пободаться» с наследником престола. Герцога естественно сразу же поставили в известность о случившихся инцидентах, но вот увидеться и побеседовать мы смогли только сейчас. Я знал, что Император очень высоко ценил герцога, да и сам он был неплохим человеком, поэтому я вежливо и с уважением ответил на его приветствие. Вместе с герцогом подошли двое его охранников и сам виновник, так сказать, «торжества» сын герцога, который старался держаться чуть поодаль и не слишком отсвечивать.
-Ваше высочество, рад видеть Вас,-начал герцог свою речь. Я взмахом руки оборвал его.
-Бросьте этот протокол, герцог, мы с Вами не во дворце. Я догадываюсь что именно Вы хотите мне сказать, но должен сразу же Вас успокоить: ни к Вашему сыну, ни к Вам лично я никакой неприязни не испытываю и считаю, что нам просто нужно закрыть эту страницу нашей жизни и начать писать новую.
Пока я это говорил, лица пожилого и молодого герцогов разглаживались и светлели. Да уж, представляю что пришлось пережить им обоим в ходе дознания и потом. Кстати, глава моей охраны так и не ввёл меня в курс дела, отговорившись тем, что: «Ни к чему Вашему Высочеству забивать голову всякой ерундой». Вот жук! Как бы то ни было, но каких-либо отрицательных эмоций я к молодому герцогу не испытывал. Из объяснений Директора Академии я понял, что менталист мог сотворить с сознанием человека, у которого не было защиты, вообще что угодно и мог заставить такого человека сотворить что угодно. Учитывая, что защиту на разум мы ставить ещё не умеем, а защитные амулеты в Академии под запретом (неизвестно как плетение амулета отреагирует на встречу с неоформленной силой студиозуса), то у Лайэ не было ни малейшего шанса. Пока мы общались, я как то обратил внимание на охранников герцога, которые стояли по обе стороны от него. Один из них, который был от меня слева, разглядывал меня как-то очень уж пристально. Второй охранник вёл себя не в пример профессиональнее,- ведь ясно же, что от меня герцогу ничего не угрожает, поэтому он практически всё внимание уделял окружающему пространству.
Поначалу я ничего не понял. Вот первый охранник, поворачиваясь ко мне правым боком, выбрасывает в мою сторону руку. Сильнейший толчок сбивает меня с ног и на мою тушку, закрывая собой, падает начальник моей охраны, одновременно активируя амулет щита. Я вижу как второй охранник валит на пол первого, а помогает ему в этом как ни странно блондинчик. Всё это заняло какие-то мгновения и вот я встаю на ноги в плотном кольце моей охраны. Герцоги Симанийские оба и их второй охранник стоят боясь пошевелиться. Ну ещё бы – когда у твоего горла вздрагивает боевой кухри, много не пошевелишься. Первый же охранник герцога в луже крови лежит на полу придавленный двумя моими телохранителями. Студиозусы, преподаватели, Директор все кроме охраны в ступоре. У моих ног на полу лежит тонкая оперённая стрелка с наконечником иссиня-чёрного цвета. Из моей новой памяти я знаю, что это малый дротик – оружие наёмных убийц, как правило наконечник такого дротика смазан быстродействующим ядом. Вот только в голове у меня не укладываются две вещи. Первая: дротиком в меня запустил охранник, который принадлежит к тому же подразделению что и моя личная охрана. И второе: телохранитель этот охранял герцога Симанийского. Снова Симанийский!
Я выругался в голос, от всей души, по-русски! До чего погано на душе. После этого я посмотрел на обоих Симанийских, лица которых сейчас были похожи на восковые маски. Голос мой стал тихим и вкрадчивым, но от моих слов главе МИДа и его сыну явно ещё больше поплохело.
-Герцог, я так понимаю, Вы именно за ЭТИМ подходили ко мне!?