Некоторые абсолютные истины о Вселенной и жизни в ней теперь кажутся твердо установленными законами науки: небо высоко, гравитация существует, нельзя путешествовать сверх скорости света, а многоклеточная жизнь нуждается в кислороде, чтобы жить. Хотя, по последнему пункту: недавнее биологическое открытие, кажется, способно полностью изменить это утверждение. Команда исследователей из Тель-Авивского университета во главе с Даяной Яхаломи сделала научное открытие.
Ученые впервые обнаружили загадочное многоклеточное животное, которое не нуждается в кислороде для жизни.
Исследователи изучили Henneguya zschokkei — паразита лососевых рыб, относящегося к подклассу беспозвоночных миксоспоридий, которые на одной из стадий развития обладают многоклеточным строением. Они принадлежат тому же типу (стрекающие, или книдарии), что медузы и коралловые полипы. Известно, что организм способен выжить в гипоксических условиях, то есть при острой нехватке кислорода.
Специалисты секвенировали геном животного и провели флуоресцентную микроскопию. Оказалось, что паразит потерял митохондриальный геном, а также способность к аэробному дыханию. Функции митохондриальных генов взяла на себя ядерная ДНК. Эти результаты показывают, что на самом деле паразит является многоклеточным организмом, которому не нужен кислород для существования.
Так как же именно паразит выживает в среде без кислорода? На самом деле до сих пор этого никто не знает. Но ученые предполагают, что он может вырабатывать энергию из химических веществ лосося. Другие более простые виды – анаэробные организмы – способны выживать без кислорода, но именно этот паразит стал первой установленной формой сложной многоклеточной жизни.