Космический корабль Voyager 2 был запущен более 40 лет назад и является самой продолжительной космической миссией НАСА. Корабль был спроектирован для выхода за пределы нашей Солнечной системы, однако теперь его путешествие на какое-то время придется поставить на паузу.
НАСА объявило, что Deep Space Station 43 (DSS-43) — единственная станция спутниковой связи на Земле, которая может отправлять команды космическому кораблю Voyager 2 — замолкает. Причем на довольно длительное время.
Гигантская тарелка размером с 20-этажное офисное здание расположена в Австралии. Спустя почти 50 лет эксплуатации ее устаревшее оборудование нуждается в модернизации.
В течение примерно 11 месяцев — до конца января 2021 года — Voyager’ом нельзя будет управлять с Земли. Корабль переведут в режим покоя и экономии энергии. По словам руководителя проекта Сюзанны Додд из Лаборатории реактивного движения НАСА, если что-то пойдет не так с космическим кораблем, встроенная защита от сбоев поможет ему справиться с ситуацией.
Все 11 месяцев связь будет односторонней. Другие антенны будут принимать любые сигналы, которые Voyager 2 передаст на Землю. Однако отсюда ему никто не сможет ответить, даже если будет нужно.