На пересечении улиц Баумана (или, как говорят местные, казанский Арбат) и Мысы Джамиля находится примечательный персонаж: Кот Казанский, отдыхающий в большой беседке.
Это памятник огромному коту с длинными усами, вальяжным хвостом и круглым животиком. Почесывая свое брюшко, Кот хитро поглядывает на мышь, которая возится внутри купола беседки. «Кот казанский: ум астраханский, разум сибирский» – эта надпись выбита у основания беседки.
Памятник притягивает к себе горожан и гостей Казани своей обаятельностью, а также сказочным воплощением реальной истории.
Дело в том, что памятник посвящен выдуманному коту Алабрысу, прославившегося своей ловкостью в ловле мышей и крыс. И слава об этих деяниях дошла даже до столицы России, на тот момент города Санкт-Петербурга.
В действительности же императрица Елизавета Петровна при приезде в Казань в 17 веке обратила внимание, что бич всех городов – грызуны – не беспокоят столицу Татарстана. Тогда ее Светлость пожелала выписать из Казани 30 котов для того, чтобы они занялись отловом мышей на территории Зимнего Дворца в Петербурге. Их потомки до сих пор живут в одном из самых больших российских музеев, то есть Эрмитаже. А 1 апреля сотрудники музея чествуют своих любимцев и охранников искусства от зубов грызунов, называя этот праздник Днем мартовского кота.
Рассказанная история дала начало излюбленной казанцами легенде о Коте, описанной выше, а также спонсировала сувенирный рынок идеями. Ведь сувенир в виде кота в национальной тюбетейке – истинный символ города! Его изображение может быть на открытках, картинках, тарелках с роспись и на многих других вещах.
Пройти мимо трехметрового Кота Казанского просто нереально! Туристы говорят, что сфотографироваться рядом с ним и погладить его заметно выпирающее пузо должно быть обязательным пунктом программы знакомства с городом.