Гигантские животные
Когда-то давным давно практически на территории всей Европы обитали настоящие животные-гиганты — мамонты, туры, зубры, большерогие олени, саблезубые кошки и пещерные медведи. Некоторые из них нередко переваливали за 3-х метровую высоту и могли весить до 20-ти тонн. Многие виды европейской мегафауны вымерли, поэтому сегодня мы можем представить их размеры лишь по исполинским скелетам в музеях естественной истории.
Часть этих животных вымерла из-за потепления и последующего изменения кормовой базы. Эта участь постигла мамонтов, пещерных медведей, большерогих оленей и саблезубых кошек. Другие гиганты смогли приспособиться к новым климату и пище, но они столкнулись с новым крайне опасным врагом - человеком.
Ещё до середины XVII века в лесах Европы можно было встретить два вида, которые когда-то ходили по Земле вместе с мамонтами и другими ископаемыми исполинами. Этими видами были тур — первобытный бык, прародитель современного крупного рогатого скота, а также зубр. В Северной Америке сохранился близкий "родственник" зубра — бизон, с которым, к слову, зубр легко скрещиваются.
В 1627 в польских лесах от генетического заболевания вымерло последнее стадо туров, которых ранее на грань выживания поставила неограниченная охота. В 1919 году в Беловежской пуще (граница современных Беларуси и Польши) браконьерами был застрелен последний представитель живущего на воле равнинного подвида зубра. В 1926 году на Западном Кавказе был застрелен последний представитель кавказских зубров.
Таким образом, из всего разнообразия европейской мегафауны плейстоцена к 1926 году осталось лишь 52 особи одного подвида зубров — равнинного зубра (лат. Bison bonasus bonasus). Все они содержались в неволе, а анализ родословных показал, что все 52 особи произошли от всего 12-ти "прабабушек" и "прадедушек".
Спасение зубра
1930-е годы можно назвать подготовительным периодом к восстановлению популяции. Все сохранившиеся особи тщательно обследовались, были составлены их подробные родословные, а часть из них была собрана в Беловежской пуще, которая на тот момент целиком располагалась на территории Польши. К 1939 году здесь обитало 19 зубров, которые содержались в загонах. На время Второй мировой войны работы по возрождению популяции зубров были приостановлены, а Беловежская пуща стала одной из арен боевых действий. В 1944 году отступающие немцы выпустили 17 зубров на волю.
В 1945 году в белорусской части Беловежской пущи был организован зубропитомник, куда летом 1946 года из Польши были привезены 5 зубров — «Пуф», «Пустош», «Пуля», «Пурпура» беловежско-кавказского происхождения. Из-за близкородственного скрещивания половина телят этих особей погибла. Тогда из Польши были привезены ещё 5 особей, но уже исключительно беловежской линии.
Кинохроника 1940-х годов, в которой показана передача Польшей 5 особей зубра:
К 1953 году количество особей, живущих в Беларуси увеличилось до 18 голов, 7 из которых выпустили на волю. Уже к 1963 году из пущи были вывезены все беловежско-кавказские особи для того, чтобы в данной местности разводить исключительно местный вид - беловежского зубра. Тогда же сюда были перевезены 38 чистокровных беловежских зубра из другого центра восстановления этого вида — питомника Приокско-Террасного заповедника (совр. Россия). Итого в 1969 году в Беловежской пущи сформировалось стадо в 63 головы местного беловежского зубра.
До 1984 года стадо лишь оставалось под присмотром. Активных мер с популяцией в этот период не предпринималось, только изредка из стада изымались больные особи. За 15 лет поголовье беловежских зубров возросло до 206 особей, что позволило говорить об успешности предпринятых мер по сохранению вида.
С 1980-х годов зубров лишь расселяли и подкармливали, исследуя здоровье и генофонд всего поголовья. Кроме Беловежской пущи за это время зубры были выпущены на волю ещё в 5 местах Беларуси. На сегодняшний день Беларусь занимает первое место в мире по количеству зубров, находящихся на воле, — более 1800 особей.
Удивительная история по спасению доисторического животного-ровесника мамонтов закончилась настоящим хеппи-ендом. Великан зубр — крупнейшее млекопитающее Европы, которое может достигать 2-х метров в холке, а вес его нередко переваливает за тонну. А ведь ещё каких-то 100 лет назад человечество из-за своих необдуманных поступков и неразумного отношения к природе могло полностью лишиться этих чудесных существ!
Друзья, если вам понравилась статья, обязательно ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы каждый день получать ответы на неожиданные вопросы!