Исландия – островное государство, расположенное в северной части Атлантического океана между Норвенгией и Гренландией (в основном чуть южнее Северного полярного круга) и омываемое с северной и северо-восточной стороны морями Северного Ледовитого океана. Ее площадь – около 103 тыс. кв. км, население – около 360 тыс. человек, язык – исландский, напоминающий древнескандинавский. Столицей является Рейкьявик с населением около 130 тыс. человек. Климат – субарктический морской и не очень холодный благодаря теплому океаническому течению Гольфстрим. Средняя температура января – от минус 1 до минус 3 градусов по Цельсию. Средняя температура июля – 11 градусов (днем бывает до плюс 20).
Эта северная страна, находящаяся на выступающей над водой части Срединно-Атлантического хребта, очень популярна у туристов благодаря бесчисленным красотам своих пейзажей – «инопланетным» гористым ландшафтам с яркими красками, фьордам, скалистым мысам, живописным скалам, птичьим базарам, черным и красноватым пляжам, жерлам вулканов, вулканическим долинам, каньонам, водопадам, ледникам, ледяным пещерам, геотермальным источникам, горячим рекам и озерам, гейзерам, живописным городам и деревням, белым ночам летом, северному сиянию зимой и многому другому.
Доходы от туризма там составляют около 6% ВВП. Но не только поэтому исландцы очень трепетно относятся к сохранению красот своей страны. Естественно, они очень привязаны к своей земле и редко навсегда покидают ее.
Но надо учитывать, что в Исландии присутствует довольно много природных опасностей, которые связаны не только с высокими волнами на побережье, вулканами, горячими гейзерами, разломами в ледниках, резкими переменами погоды (иногда с сильными туманами, ураганными ветрами, штормами, снежными бурями), но и с оползнями, обвалами и лавинами.
С 1901 года по настоящее время в Исландии в результате снежных лавин и оползней погибло более 200 человек. Особенно большие потери принесли две лавинные катастрофы в 1995 году – они привели к массовым разрушениям и унесли жизни 34 человек в городках Судавик и Флатейри. После этого в стране всерьез задумались о надежных мерах защиты. В результате в 1997 году там был принят «Закон о мерах защиты от лавин и оползней». Он установил необходимость таких превентивных мер, как зонирование опасности, установление и соблюдение критериев землепользования и территориального планирования, наблюдения за снежным покровом и метеорологическими условиями, предупреждения о сходе лавин и оползней, разработка планов эвакуации людей и, конечно, создание защитных сооружений в наиболее уязвимых районах.
При этом часть бюджета направляется на адаптацию защитных сооружений к существующему ландшафту и потребностям местного населения и туристов. Поэтому в состав команд по созданию такого рода объектов в Исландии помимо проектировщиков (геотехников и инженеров-строителей) теперь входят специалисты по благоустройству ландшафтов (ландшафтные архитекторы). Помимо рекомендаций, касающихся приятного внешнего вида местности после реализации защитных мер, ландшафтные архитекторы дают советы по поводу возникающих возможностей для создания новых зон отдыха.
Перевод с английского выполнен при поддержке австрийской компании «Trumer Shutzbauten" — одного из лидеров на рынке услуг в сфере инженерной защиты территорий.