Мария проснулась среди ночи от скрипа дверцы шифоньера, который стоял у ее кровати. В доме никого не было. «Почудилось» - подумала она, но сон как рукой сняло. Лежала она с открытыми глазами и думала о дочери, которую схоронила вчера. Как так получилось, что она не смогла ее уберечь? Как так получилось, что доченька пошла по кривой дорожке? Вспоминала, какой хорошенькой она была в детстве! Умничкой! Серьезно относилась к роли старшей сестры для младшей Сони. Когда Соня пошла в первый класс, то школьные смены не совпали у дочерей и Вика, после школы, искала малую по всей улице, чтобы ту собрать в школу. Но ребенок и есть ребенок, хоть и старший, все равно что-то, да не положит в портфель младшей. Вечерами занималась с ней, помогала делать домашнюю работу. А у Соньки на уме были только подружки и игры. Какими же они были разными. Вспомнила она и о том, как пришлось ее еще маленькую вызволять из милиции, куда та попала по глупости. Милиционеры улыбались и сказали, чтобы Вика больше не "химичила" в школе. А дело было в том, что на уроке химии учительница попросила учеников опустить с какой-то раствор копейку и через некоторое время монетка становилась белой, так у Вики не оказалось копейки, и она обошлась рублем, который после реакции стал еще белее и скользким. Вот и попала она в милицию, когда пошла в магазин за молоком. В отделении она с недетской серьезностью рассказывала о химических формулах и реакциях чему сотрудники были немало удивленны. Очень любила она читать, и была записана во все библиотеки города. Перемены с ней стали происходить в пятнадцать лет. Тут дочери поменялись ролями. Теперь уже младшей приходилось искать ее по всем подругам и просить, чтобы та не пропускала школу. А дальше стало еще хуже. Постоянные вызовы в школу, сочувствующие взгляды соседей и коллег, шепот за спиной. Кое-как закончила школу. Вскоре Вика выскочила замуж, родила дочку, но через три года она с мужем развелась. Свобода окончательно вскружила ей голову. Мария с мужем воспитывали внучку, а Вика меняла мужчин как перчатки, стала выпивать,ни сколько не задумываясь о завтрашнем дне. Сколько они ее урезонивали, умоляли ничего не помогало. Временами Вика останавливалась, просила прощение у них и дочери, в такие дни она начинала задумываться о своей непутевой жизни, но… что-то у нее перемыкало в голове, и она опять пускалась во все тяжкие.
За окном стало светать, а на Марию навалилась дремота, сквозь смежившие веки она вдруг четко увидела Вику сидящей в кресле и читающую книгу, вздрогнув от неожиданности, она открыла глаза, но… комната была пуста. Женщина тихо заплакала. Доченька - доченька! Что же ты наделала? Незаметно Мария уснула. Проснулась она от скрипа дверцы шифоньера, открыв глаза, увидела, как Соня оттуда достает бутылку водки.
- Зачем тебе она?
- Мама, в поминальной рюмке водки нет, вчера сама лично наливала, и хлеб положила, а утром гляжу пустая она. Выдохлась что ли?
- Это Вика ночью была, в шифоньер за бутылкой лазила, а потом в кресле книгу читала. Не обижайся на нее, она хоть и непутевая была у нас, но душа у нее добрая.