1 сентября 1991 года большая частная яхта направилась к Статуе Свободы. Это был ясный, свежий вечер, и с верхней палубы "Духа Нью-Йорка" можно было видеть золотой закат, мерцающий на горизонте Манхэттена. Внизу кипела вечеринка. Десятки девочек-подростков в вечерних платьях и мини-юбках, некоторые даже в возрасте 14 лет, танцевали под дискотечными огнями. Это мог бы быть школьный выпускной бал, если бы не толпа пожилых мужчин, окружавших их.
По мере того как вечер подходил к концу, некоторые мужчины – многие достаточно взрослые, чтобы быть отцами или даже дедами девочек – присоединились к ним на танцполе, прижимаясь к девушкам. Один лысеющий мужчина в костюме обнял двух молодых моделей, глядя в кинокамеру, которая снимала этот вечер: "не могли бы вы собрать вокруг меня несколько красивых женщин, пожалуйста?”
Вечеринка на борту "Духа Нью-Йорка" была одним из нескольких событий, которые Дональд Трамп, которому тогда было 45 лет, посетил с группой из 58 начинающих молодых моделей в сентябре этого года. Они приехали со всего мира, чтобы принять участие в конкурсе Elite's Look of the Year competition, ежегодном мероприятии, которое проводилось с 1983 года и уже считалось началом карьеры Синди Кроуфорд, Хелены Кристенсен и Стефани Сеймур. На кону стояла жизненно важная премия: контракт на 150 000 долларов с ведущим в то время мировым модельным агентством Elite Model Management, которым руководил Джон Касабланкас.
Трамп был тесно связан с конкуренцией Касабланкаса. В 1991 году он был главным спонсором, открыв "Плазу", свой роскошный отель в стиле шато с видом на Центральный парк, превратив его в главную площадку и разместив там молодых моделей. Он также был одним из ее 10 судей.
В 1992 году Трамп снова провел конкурс. Таким же золотым вечером в начале сентября того же года другая группа участников поднялась на борт "Духа Нью-Йорка", зафрахтованного для очередного элитного круиза. Одной из девушек на яхте была Шона Ли, в то время 14-летняя девочка из маленького городка за пределами Торонто. Она вспоминает, как конкурсанток поощряли спускаться вниз по лестнице, одну за другой, и танцевать для Трампа, Касабланки и других. Ли, интровертный подросток, любивший рисовать, но ненавидевший школу, впервые оказался в Нью-Йорке. “Одна женщина в агентстве давила на меня”, - вспоминает она. - Я сказал ей: "я не понимаю, почему то, что я спускаюсь по лестнице и танцую перед этими двумя, имеет какое-то отношение к тому, что я стал моделью. И она сказала: "Нет, ты отлично выглядишь, сними свой блейзер и иди и сделай это.- Вот я и спустился по лестнице. Я не стала танцевать – послала им воздушный поцелуй, развернулась и ушла.”
Спасибо что дочитали. Подпишитесь, что бы не пропустить следующие части повествования.