Под облачным небом и надвигающимися дождевыми облаками, но в конечном итоге на совершенно сухой трассе, третья гонка NASCAR Cup Series 2020 года состоялась в Фонтане под Лос-Анджелесом. Победу на этапе Auto Club 400 одержал Алекс Боумен из «Hendrick Motorsports», который провел 110 ведущих кругов на своей машине №88 «Chevrolet».
Это была вторая победа Боумена в его кубковой карьере после Чикаго 2019 года, а второе место досталось Кайлу Бушу из «Gibbs-Toyota», который выиграл в Фонтане в прошлом году на пути к титулу. Третье место занял старший брат Кайла — Курт Буш из «Ganassi-Chevrolet».
Гонка началась с парада для Джимми Джонсона. По случаю его последней гонки на его домашней трассе семикратному чемпиону NASCAR было позволено проехать начальный круг в качестве лидера пелетона со своей №48 «Hendrick-Chevrolet», точно так же как на этапе Daytona 500. В отличие от Дайтоны, Джонсон все равно получил право стартовать в первом ряду. Он не достал до поула на всего лишь 0,007 секунды, который в итоге достался Клинту Бойеру из «Stewart/Haas-Ford».
И, в отличие от Дайтоны, пелетон позади Джонсона на этот раз был не в форме двух, а в форме пяти, то есть пять из них бок о бок. Чрезвычайно широкая трасса Auto Club Speedway (ранее California Speedway) позволяет это сделать. В 2019 году уже была пятерка, в то время, конечно, без Джонсона на вершине.
Но это все еще недостаточно чести для Джимми Джонсона в его последней гонке в Фонтане. В фан-зоне двухмильного овала были возведены две огромные фрески с основными моментами карьеры Джонсона. И зеленый флаг в начале гонки был поднят женой Джонсона Чандрой в присутствии двух дочерей Женевьевы и Лидии. Лидирование на первых кругах в гоночном темпе, однако, сразу же поймал обладатель поула Клинт Бойер.
В то время как Мартин Труекс-младший «Gibbs-Toyota», Райан Прис и Рики Стенхаус (оба «JTG-Chevrolet») все должны были стартовать позади, потому что их машины несколько раз не проходили технический осмотр, а Алекс Боумен зарекомендовал себя после того, как принял лидерство у Бойера после первого гоночного сегмента.
На втором этапе Джимми Джонсон опубликовал свой первый круг за день. Больше всего кругов на вершине в этом сегменте было у Райана Блэйни «Penske-Ford». С особым дизайном ливреи в память о погибшей баскетбольной звезде Коби Брайанте Блэйни одержал победу на втором этапе. Но на последнем сегменте, за три круга до конца, он оказался в тройке лидеров с поврежденной шиной и как итог лишь 19-е место.
Мартин Труекс-младший, стартовавший с хвоста, также боролся на вершине в последнем гоночном сегменте. Но длинный последний пит-стоп из-за проблемы на левом заднем колесе также отбросил его далеко назад и в итоге это было лишь 14-е место.
Гонщик «Chip Ganassi Racing» Кайл Ларсон — один из шести калифорнийцев вместе с Джимми Джонсоном — был врезан в стену на первом этапе Денни Хэмлином «Gibbs-Toyota». После двух кругов позади Ларсон закончил гонку на 21-м месте с одним кругом позади от лидеров. Обладатель поула Бойер получил прокол на втором этапе и финишировал лишь 23-м с дефицитом одного круга.
Между тем, для Джимми Джонсона, который закончил первый и второй этапы на третьем, это было твердое седьмое место в его последней гонке в Фонтане, где у него было шесть побед. Он потерял возможное шестое место в фотофинише против Хэмлина.
Полные результаты гонки можно посмотреть ЗДЕСЬ!
Больше новостей на Queen of Motorsport