Спустя двадцать лет после того, как героические, но значительно превосходящие по численности псковские десантники храбро сражались с силами джихада в российской Чеченской Республике, президент Владимир Путин и министр обороны Сергей Шойгу почтили память павших.
«Сегодня мы поминаем храбрых десантников, воздаем должное их мужеству и их героическому поступку», - сказал Путин, осматривая войска Псковской воздушно-десантной дивизии. Он и Шойгу прибыли в северо-западный российский город Псков, родной город старейшей и самой элитной воздушно-десантной дивизии России, чтобы возложить цветы к памятнику погибшим во второй антитеррористической кампании России в начале 2000-х годов.
Они стоят на пути к тому, чтобы сражаться с боевиками и вступать в свои последние битвы как настоящие герои.
Последний бой
Шестая рота Псковской воздушно-десантной дивизии заняла свою последнюю позицию в конце февраля 2000 года, когда антитеррористическая кампания почти закончилась. В то время российская армия стремилась окружить большую группу чеченских боевиков - при поддержке арабских наемников, связанных с «Аль-Каидой», - которые были вытеснены из чеченской столицы Грозного и заблокированы в Аргунском ущелье к югу от города.
Десантникам было приказано захватить высокую точку с видом на один из проходов, выходящих из ущелья. Однако еще до того, как им удалось добраться до места назначения, на них напал авангард экстремистских сил, который предпринял внезапную атаку в попытке выбраться из котла.
Вскоре всего 90 десантников оказались перед лицом джихадистской группировки во главе с Хаттабом, одним из лидеров арабских наемников Аль-Каиды, и печально известным местным полководцем Шамилем Басаевым. В период с 29 февраля по 1 марта численность парашютистов, превосходивших почти 30: 1, смело сражалась против примерно 2500 экстремистов. Битва была настолько интенсивной, что российские войска, стремящиеся поддержать роту, не могли пробиться к окруженным военным.
Боевики нападали на роту волна за волной, «с широко открытыми глазами и кричали:« Аллаху Акбар! », - позже вспоминал один из немногих выживших в этой битве, сержант гвардии Андрей Прошнев.
1 марта 2000 года у оставшихся нескольких десантников закончились боеприпасы, а их командир подполковник Марк Евтюхин нанес артиллерийский удар по себе, пытаясь остановить массированный натиск экстремистов.
Русская артиллерия накрыла огнем холм, где ранее находились десантники. При поддержке артиллерии десантники в конечном итоге убили от 400 до 500 экстремистов, в том числе, по крайней мере, одного старшего полевого командира джихада.
Из 90 десантников погибло 84, в том числе 13 офицеров. Двадцать два из них получили высшую военную награду страны - Героя России - все, кроме одного, посмертно. Шестьдесят восемь солдат и офицеров были также награждены орденом Мужества.
Оставшимся экстремистским силам все же удалось проскользнуть через разрыв в окружении. Тем не менее, все командиры джихадистов, возглавлявшие обвинение в то время, включая Хаттаба и Басаева, были выслежены и убиты в российских антитеррористических операциях в последующие годы.
Героический поступок десантников с тех пор вдохновил ряд фильмов, сериалов и даже мюзикла 2004 года. О стенде было написано несколько книг, а различные русские музыкальные исполнители, в том числе знаменитый Александровский ансамбль Вооруженных Сил России, посвятили песни памяти десантников.
Россия гордится своими десантниками, заявил Путин в воскресенье, обращаясь к солдатам, вступившим в ряды знаменитой дивизии, которая с тех пор участвовала во многих операциях. Это включает в себя размещение своих медицинских специалистов в Сирии.
«Мы верим, что вы будете твердо защищать интересы России, обеспечивать безопасность и защищать жизнь наших граждан», - сказал президент. "Спасибо за вашу услугу."