Рабоче-крестьянская Красная Армия обладала одним из самых многочисленных парков ствольной артиллерии на время начала Второй мировой войны. Причем в отличие от немцев большая часть артиллерии имела серьезную автомобилизацию и могла быть легко перенесена в нужном направлении.
По крайней мере, так считало руководство СССР. Но реальная война внесла свои коррективы и в итоге оказалось, что хваленная мобильность достигается за счет малого количества грузовых полуторок и медленных гусеничных тракторов. Именно поэтому почти с самого начала Великой отечественной велась разработка самоходной установки и одним из реальных проектов стала САУ С-51 с 203-мм орудием на базе танка КВ.
Работа над созданием новой САУ С-51 ведется ЦАКБ
Весной-летом 1942 года Великая отечественная временно вступила в фазу позиционной войны. Обе стороны сильно укрепились на занятых позициях и прямые атаки приводили к сильным потерям. Именно тогда начались подвижки в сторону создания мощных, а главное самоходных, арт-установок для поддержки наступающих войск. Особенно актуально это стало в 1943 году после Курской битвы.
Один из проектов перспективной САУ стал С-51, разработанный Центральным Артиллерийским Конструкторским Бюро. Созданием самоходки стартовало осенью 1943 года, а в марте-апреле уже проводились заводские испытания.
В качестве основы для САУ взяли тяжелый танк КВ-1, который отвечал всем требованиям по скорости и проходимости, обладал бронированием, а главное – налаженной линией производства. В качестве основного орудия установили 203-мм пушку-гаубицу. При этом у С-51 была открытая рубка, расположенная в передней части ходовой.
Нереализованная идея
После испытаний весной 1944 года, комиссия рекомендовала С-51 к принятию на вооружение. За время испытаний установка преодолела около 150 км и сделала более 200 выстрелов. Из недостатков комиссия отметила только большую длину отката после выстрела и слабую надежность ходовой.
Однако эти проблемы были несущественны и легко исправлялись. С-51 не приняли на вооружение РККА в основном из-за наличия Су-152 и необходимости в налаживании новой промышленной линии.