Они начали появляться ещё в XIX веке в России. Почему люди туда шли? Во-первых, не будем забывать о проповеднической активности хиппи и им сочувствующих, но главная причина, на мой взгляд, в другом. Тогда в широкие массы населения США и Западной Европы проникли такие специфические вещи, как индийская философия, конспирология, криптоистория, неоязычество. Плюс ещё сексуальная революция. Это уносило индивида в иную реальность от привычного быта. Для людей, которые с этим знакомились, традиционный уклад разрушался. «Секты» реализовывали полный уход в новую реальность из прежней. И начиналось всё, конечно, с весьма суровых крайностей. Оттуда идёт этот старый стереотип, что если только на один шаг туда ступить, то обратно уже не выпустят.Тогда же появились разные антикультистские организации, которые и сегодня пытаются как-то выживать, рассказывая страшные истории почти полувековой давности и убеждая, что сегодня это всё тоже есть. На самом деле, нет. НРД гораздо менее консервативны и более динамичны в своём развитии, чем обычные церкви. Поэтому явлений, которые существовали в «сектах» в прошлом веке сегодня если и можно найти, то только если в каких-нибудь никому не известных закрытых обществах в глухих провинциях. Я НЕ хочу сказать, что «секты» сегодня полностью безопасны. Нет, смотря какие и смотря для кого. Но истории из прошлого уже неактуальны.
СМИ могут называть «сектами» как религиозные организации, так и псевдорелигиозные. Скажем, печально известная в последнее время в России «Секта бога Кузи» - это мошенническая псевдорелигиозная группа. Её жертвы - это жертвы мошенничества, а не нетрадиционной религиозной мысли. Когда по телевизору рассказывают о каком-то конкретном человеке, который пострадал в плане психики от рук нетрадиционной религиозной организации или каких-то тренингов, всегда нужно иметь в виду, что его прежний анамнез неизвестен. Тем не менее, если вы не интересуетесь нетрадиционной религиозной мыслью, лучше ни с какими подобными организациями дела не иметь. Может показаться, что я пытался кого-то защитить, но я, в силу профессиональной деятельности, был в ряде таких «сект». Жив, ни психически, ни материально не пострадал.