Среди множества миров Ультрамара самой процветающей с давних пор была система Трёх Планет. Три агромира - Квинтарн, Тарентус и Масали - за свою историю отражали немало нашествий и были достаточно хорошо защищены, чтобы выстоять любые налёты еретиков или ксеносов.
По большей части они представляли собой каменистую пустыню, что не свойственно сельскохозяйственным мирам, поэтому бесконечный севооборот осуществлялся здесь под гигантскими, укреплёнными хаб-куполами. Однако во времена вечной ночи Ноктрис Этерна мир Масали сместился со своей орбитальной траектории на несколько градусов под воздействием разрушительных сил Эмпирея. Случайно или по какому-то тёмному умыслу, это привело к драматическим изменениям климата Масали, и планету начали раздирать мощнейшие гравиволны и сверхбури. К тому времени, как всё улеглось, на на Масали почти не осталось людей - они либо погибли, либо были эвакуированы, - однако воссозданный новый мир стал ещё плодороднее прежнего.
Каменнистые и песчаные пустоши исчезли, и на их место пришёл согретый солнцем и напоенный освежающими дождями плодородный чернозём. Из расколовшихся агрокуполов в огромном количестве во все стороны разлетались семена и споры, повсюду начали распространяться сельхозкультуры, и вскоре все континенты оказались покрытыми колышущимся ковром богатейшей флоры. Некоторые считали, что это было благословение Императора, другие же опасались, что это было делом рук Нургла, который таким удивительно мягким способом начал свою первую атаку на Масали. Учитывая то, что последовало за этим, и с тем, и с другим предположением трудно поспорить.
Жители Ультрамара поспешили освоить этот новый рай с присущим им трудолюбием, и вскоре урожай с Масали начал пополнять закрома непрестанно воюющей империи. Среди колосящихся макро-полей выросли гигантские агрокрепости, каждая из которых представляла собой оплот размером с город, который был одновременно поселением, ощетинившимся орудиями замком и комплексом по переработке сельхоз продукции. Баржевые флотилии ежедневно спускались на низкую орбиту, жадно поглощая тюки с продовольствием, доставляемые с расположенной ниже планеты, и транспортировали их в другие миры Ультрамара.
Первым недобрым знаком стала загадочная напасть, поразившая поля в северных приполярных степях. Поражённые растения созрели необычайно быстро, потом неестественным образом разбухли, и стали киснуть и гнить. Когда наконец вскрылись их лилово-багряные, пульсирующие семенные коробочки, из них на свободу вырвались полчища гудящих мух. Работники с полей сообщили о том, что повсюду, где летали гудящие мухи, наблюдался странный шёпот и движения теней. Вскоре волна безумия и жестоких убийств прокатилась по трудовым лагерям и урожайным факторумам региона.
Напасть распространялась по полям со скоростью лесного пожара, и все попытки остановить её продвижение оказались безуспешными. День за днём небеса над приполярными степями чернели от множащихся полчищ мух и дыма горящих посевов.
Встревоженный ухудшающейся ситуацией, а также вспышками наблюдавшихся по всей планете кошмаров и тёмных предзнаменований, Планетарный Губернатор Масали приказал своему астропатическому хору послать в космическую пустоту сигнал бедствия. В своё время, ещё до прихода Черноты, Губернатору Титусу довелось повоевать на Талассаре с Железными Воинами, и он был достаточно проницателен, чтобы заподозрить что на подходе был куда больший ужас.
Мрачные предсказания Титуса оказались провидческими, когда на семьдесят седьмой день эпидемии гигантские тучи мух заполонили всё северное небо, и оно стало абсолютно чёрным. Яростные полчища вздувшихся чёрных насекомых с гудящими крыльями пронеслись циклонической бурей над территорией шириной в сотню миль. Этот вихрь насекомых вращался всё быстрее и быстрее, и его нарастающий гул разносился по всей степи, поражая души всех, кто его слышал. Из недр бушующей бури зазвучал скорбный звон колоколов и завывания проклятых душ. Сквозь завесу реальности, из бури насекомых один за другим стали выходить воины Гвардии Смерти, - громоздкие и неповоротливые, они выстраивались на гниющих полях Масали.
Мгновенно началась лютая война. С каждым мигом из смертоносного муховорота появлялось всё больше и больше воинов, образуя целые колонии легионеров-отступников, которые тут же отправлялись в бой. Их сопровождали раздувшиеся Демонические Двигатели, а в след шли ржавые, неуклюжие танки и ещё более огромные и ужасные боевые машины. Вокруг них ковыляли орды Разносчиков Чумы, зловещие стенания которых поражали всех, кому они были слышны, и среди масалийцев с ужасающей быстротой начали распространяться душевные болезни.
Мобилизовавшись для того, чтобы дать отпор врагу, бронированные полки Оборонной Ауксилии Ультрамара ринулись вперёд великолепными колоннами быстроходных танков в стремлении положить конец вторжению до того, как оно наберёт полную силу. Под оружейным огнём горели и чахли макро-поля, под натиском танков плодородный чернозём превращался в пропитанную кровью и гноем жижу. День и ночь чёрные от полчищ мух небеса озарялись вспышками от взрывов, однако, несмотря на все её попытки, Оборонной Ауксилии так и не удалось замедлить наступление Гвардии Смерти. Один за другим пали полки, а вскоре трупы погибших стали с кривой ухмылкой подниматься и вступать в ряды ковыляющих Разносчиков Чумы. Первой вскоре пала агрокрепость Диомедес, проржавевшие ворота которой были снесены, а все защитники стёрты с лица земли наступающими Космодесантниками Хаоса. Казалось, что гнойные армии сынов Мортариона ничто не сможет остановить.
P.S. - Напишите комментарий, поставьте лайк и подпишитесь на канал. Ваша активность - лучший мотиватор для меня. Чем больше активности - тем больше контента.
Напишите, о том, какие тёмные уголки этой потрясающей и многогранной вселенной вам было бы интересно узнать, а я в свою очередь, выступлю для вас проводником.