В этот день в 1807 году конгресс принял закон, " запрещающий ввоз рабов в любой порт или место, находящееся под юрисдикцией Соединенных Штатов ... из любого иностранного королевства, места или страны.- Запрет вступил в силу в отношении Яна. 1, 1808. Ко времени принятия закона все штаты, кроме Южной Каролины, уже отменили работорговлю.
Этот закон был поддержан президентом Томасом Джефферсоном,
который призвал к его принятию в своем обращении 1806 года к штату Союза и который выступал за принятие мер по этому вопросу с 1770-х гг. его взгляды отражали тенденцию к отмене международной работорговли, которую Вирджиния, а за ней и все другие Штаты, запретили или ограничили с предыдущего десятилетия. (Южная Каролина, однако, вновь открыла торговлю.)
С самоподдерживающимся населением более 4 миллионов рабов, уже живущих в рабовладельческих Штатах, некоторые южные конгрессмены присоединились к северянам, чтобы ввести запрет. Однако внутренняя работорговля на юге страны по-прежнему не подпадала под действие законодательства. Дети рабов также становились рабами, обеспечивая растущее рабовладельческое население.
Более того, по оценкам историков, до 50 000 рабов были нелегально ввезены в Соединенные Штаты после 1808 года, главным образом через испанские Флориду и Техас, прежде чем эти штаты были приняты в Союз.