Солнечный зайчик упорно обследовал снежный покров в поисках стартовой точки для первой проталины. Миллиметр за миллиметром каждый короткий световой день он искал себе друга, даже не подозревая, что в этом мире вечной мерзлоты суровый северный ветер уже давно нашёл и развеял по скользкому насту последние хрупкие былинки. А если бы даже нашлась одна, где-нибудь в тени престарелой коряги, запутавшаяся в цепких лапах лишайника, разве ей было бы дело до мыслей и чувств одинокого солнечного блика.
Он родился в самые суровые морозы, когда небо было кристально голубым, а воздух таким прозрачно-хрупким, что звенел в предрассветной тишине. Быстро спрыгнув на землю, он почувствовал пустоту этого места, его настороженную не дружелюбность и замкнутость. Пробегая свой первый день, постоянно отставая от старших братьев, он упорно думал, что здесь явно какая-то ошибка и завтра всё будет настоящее и живое, надо только подождать завтра.
Но на завтра ничего не менялось. Всё тот же мёртвый мир, всё та же холодная белая мука, обжигающая маленькое тёплое тельце, всё тот же пронизывающий ветер, иногда, в прямом смысле этого слова, пытающийся расправиться с нежеланным гостем миллиардом ледяных частиц и, если бы наш одинокий путник не был создан из света, первая же такая бомбардировка, наверно, превратила его в сито. Мир вокруг каждый день оставался всё тем же враждебным ледяным монстром.
Так тянулись долгие зимние дни, а, казавшаяся такой полной надежд и веселья жизнь, незаметно превратилась в обыденный ритуал, заканчивающийся прыжком на последний луч уходящего солнца с осознанием внутренней пустоты и ещё больше укоренившимся чувством одиночества.
Но однажды, когда лютые морозы чуть-чуть дали слабину всё изменилось. Погруженный в свои мысли он прыгал по промёрзшим насквозь чёрным веткам, как внезапно почувствовал, что-то мягко, что-то, что моментально вобрало его тепло и при этом само осталось доброжелательным и как будто живым.
- Кто ты?- спросил солнечный зайчик.
-Я, снегириное пёрышко,- отозвался незнакомец.
-Ты будешь со мной дружить? – сразу опомнившись, закричал наш маленький кусочек солнца.
- Я бы с удовольствием, но мне надо улетать вместе с моими братьями. Прости. – грустно проговорило пёрышко. Ему было очень жаль слабый, но такой приятно греющий огонёк, но он ничего не мог поделать.
- А почему вам обязательно надо улетать? - не сдавался солнечный зайчик.
-Потому что скоро весна и для нас станет слишком тепло в этих краях.
- А что такое весна? И почему ты думаешь, что станет тепло. Я уже так долго брожу по этому ледяному миру, а он не прогрелся даже на одну сотую градуса.
- Бедный малыш, ты так увлекся поисками друга, что даже не заметил, как твои прогулки становились всё длиннее, а воздух вокруг не таким колючим и даже единичные снежинки под твоими мягкими лапами уже ощущались не такие острыми, а некоторые из них даже медленно превращались в капельки чистейшей воды и тихонько скатывались с насиженного места. Я думаю, я смогу тебе помочь.
- Как ты можешь мне помочь, ведь ты будешь там, а я останусь тут, навсегда, бродить в одиночестве по этому чуждому мне миру.
- Выше нос мой тёплый друг и держись крепче, я покажу тебе особенное место. Мы нашли его случайно, по огромному количеству шишек вокруг. Смотри, видишь эту огромную сосну, у неё старые и мощные корни, а её самые низкие ветки почти лежат на снегу, создавая маленькое укрытие от стужи, в котором прятались прекрасные шишки с цельными и нетронутыми морозом семенами - но суть, кончено, не в них. Место этого птичьего пира, почти не присыпано снегом и мягкий мох, который принял на себя все битвы с непогодой, скрывает почти не промёрзший кусочек земли, и если ты проникнешь в это тихое, слегка только задремавшее, место и подаришь ему чуть-чуть своего тепла, я думаю, тебя будет ждать сюрприз. А теперь прощай! Мне пора в путь! – с этими словами яркое красное пёрышко встрепенулось, распушилось, поднялось в небо и умчалось увлекаемое вдаль большой птицей.
Солнечный зайчик, проводил его полным новой надежды взглядом и принялся рассматривать корни дерева, пытаясь угадать, где же в этой суровой путанице искать тот самый кусочек, на котором возможно живет «друг». Но его мысли были бесцеремонно прерваны и солнце, маша последним лучом, позвало его домой.
Прошло время: он достаточно быстро нашёл тот кусочек земли, про который говорил пёрышко и, приходя к сосне каждый день, с неповторимым упорством пытался отогреть его. Всю дорогу до заветного дерева он мимолетно скользил по земле, пытаясь не задерживаться долго и не отдавать бездушным снежинкам такое дорогое тепло. Его упорству можно было бы позавидовать, если только не знать каких сил ему стоили эти ежедневные безрезультатные, как он иногда думал, попытки обрести друга. Иногда, в особо ветреную погоду, его так далеко относило от того места, что ему казалось, что и встреча с перышком и крывшийся от снега и мороза клочок земли, просто плод его перегревшегося маленького воображения. Но на следующий день он снова видел макушку огромной сосны, и надежда заставляла светиться его ещё ярче и греть ещё сильнее.
И вот, однажды в полдень он услышал тихий сонный шёпот, идущий от самой земли.
-Который час? Как долго я спал? – произнес тонкий голосок.
Солнечный зайчик рванул на голос, и увидел маленький зелёный росток, который, щурясь, смотрел в его сторону.
-Ты кто? – задал росток следующий вопрос, - Можешь не светить мне прямо в лицо, я только проснулся!
-Я, я, я… - кусочек солнца не знал, что сказать. Его переполняли чувства. Он хотел обнять эту слабенькую былинку, прижаться к ней, согреть её своим теплом и уберечь от завывающего в ветках ветра. Он мялся на одном месте, играя всеми цветами радуги, и пытался собрать мысли в единое целое.
-Я твой друг,-наконец-то смог вымолвить он и замер настороженно
-А кто такой друг? –раздался очередной вопрос
- Друг - это тот с кем ты можешь общаться на любые темы, смеяться или грустить по обстоятельствам. Друг – это то кто поддержит и всегда будет рядом, тот с кем ты сможешь поделиться самым сокровенным, и чьи секреты ты будешь надежно хранить. Друг- это тот кто согреет тебя морозным утром и укроет от непогоды.
-Здорово. Я тоже хочу быть твоим другом. Но я ещё совсем мал и мне нечего тебе рассказать, и у меня совсем нет тайн, которыми я бы мог с тобой поделиться, и тем более я не смогу спрятать тебя от непогоды, посмотри какое у меня маленькое хрупкое тельце.
-Ничего страшного. Мы создадим наши совместные тайны и секреты. Я буду приходить к тебе каждый день и согревать тебя своим теплом и давать сил бороться с непогодой, а каждый вечер я буду укладывать тебя спать и желать «спокойной ночи» и оставлять маленькую частичку себя, чтобы тебе снились тёплые сны и ты спокойно переживал ночную темноту. А ты будешь слушать меня, делиться в ответ своими мыслями и просто будешь рядом, а больше мне ничего и не надо.
Так началась их дружба.
Каждый день солнечный зайчик спешил к своему другу, неся в запасе тепло и интересные истории. Они сидели тихонько рядышком и часами сочиняли забавные сказки и необыкновенные события, которые точно должны были когда-то произойти или даже, может быть, уже произошли, где-то там за снежной линией.
Так за длинными разговорами они не заметили, как мир вокруг начал меняться. Как медленно пропал куда-то снег, серый мох внезапно окрасился каким-то изумрудным оттенком, и воздух вокруг уже не обдавал холодом, а вместо постоянного воя ветра в сосновых ветвях, начали слышаться робкие звуки первых ручейков.
-Так вот, что такое весна!- однажды сказал солнечный зайчик, своему другу.-Вот о чём толковало пёрышко.
-Кто такой пёрышко?- возмутился росток
-О, один добрый знакомый, который помог мне найти тебя. Он предупреждал, что мир начнёт меняться, но я даже представить не мог, что эти изменения будут такими капитальными.
Мир вокруг расцветал, и не только мир. Однажды, прибежав к кусочку земли спрятанному, под уже такой ароматной и полной свежей иголок сосновой ветвью, зайчик не узнал своего доброго приятеля. На него робко исподлобья поглядывали два нежный белых бутона.
-Что с тобой, мой друг? – испуганно спросил блик солнца
- Не волнуйся, всё нормально. Это моё украшение этого мира. В течение последних дней я буду радовать тебя нежными бело-голубыми тонами моего праздничного наряда, и тонким едва уловимым, но соблазнительно сладким ароматом.
-Почему последних? А что будет потом?
- Потом, мне придётся уснуть и попрощаться с тобой до следующей ранней весны.
-Но я не хочу прощаться.
-Прости, но я не переживу летнего зноя, моё тело слишком тонкое, чтобы переносить такие высокие температуры, а ты, мой друг, тоже частичка этого нового тёплого мира, поэтому не сможешь мне помочь. Но не грусти, следующей весной, мы обязательно встретимся, а пока давай не будем терять времени и помечтаем под этим голубым весенним небом…